한미정책협의단 "한미 포괄적 전략동맹 발전방안 심도있게 논의"(종합2보)

한국전 참전비 헌화…국무부 동아태 차관보 면담으로 정책협의 착수
"대북정책 원칙있게 추진…北 실질적 비핵화 나서면 지원·경협 등 고려"
"바이든 아시아 방문 시 자연스럽게 한미정상회담 개최 기대"

윤석열 대통령 당선인의 대미·대북 정책을 미국 측에 설명하고 조율하기 위한 한미 정책협의 대표단이 3일(현지시간) 워싱턴 DC에 도착, 미국 방문 일정에 들어갔다.

단장인 박진 국민의힘 의원은 이날 워싱턴DC 덜레스 공항에 도착한 직후 기자들과 만나 "전문성을 중심으로 (미국과의) 내실 있는 정책 협의를 위해 7명이 왔다"고 대표단을 소개했다.

그러면서 "행정부와 의회, 싱크탱크에 계신 분들과 한미 동맹을 정상화하고 양국 관계를 튼튼한 기반 위에 올려놓는 기틀을 마련하기 위한 대화를 진행할 것"이라고 말했다.

박 의원은 "한국의 신정부에 대해 미국 측이 상당한 기대를 하고 있는 것 같다"며 "특히 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사하는 등 한반도 안보 상황이 엄중하다.

미국의 안보 공약 및 한미 동맹을 포괄적인 전략 동맹으로 발전시키기 위해 할 수 있는 방안이 무엇인지 심도 있게 논의해 보겠다"고 강조했다.

윤 당선인의 친서를 조 바이든 대통령에게 전달할 예정인 대표단은 당선인의 메시지와 관련해선 "한반도 안보 상황이 엄중하고, 한국과 미국이 동맹으로서 한반도의 평화와 안정, 지역 그리고 글로벌한 문제에 대해 같이 협력해야 할 현안이 많다"며 "거기에 대해 포괄적인 전략 동맹을 다질 수 있는 주제를 놓고 실질적 협의를 해오라는 것"이라고 전했다.

차기 정부의 대북 정책 기조에 대해선 "기본적으로 대북 정책은 원칙 있게 할 것"이라며 "상식이 통하는 남북 관계를 정상화하는 것이 중요하다고 생각한다"고 밝혔다.

그는 "북한이 만약 이런 비핵화에 실질적으로 나서면, 우리가 대북 지원이나 경제 협력을 할 수 있는 인센티브도 염두에 두고 있다"고 부연했다.

박 의원은 "(차기 정부와 바이든 행정부는) 북한과 대화의 문을 열어놓고 비핵화가 북한이 선택해야 할 길이라는 방향을 공통으로 제시하고 있다"며 "구체적인 로드맵, 북한이 어떤 조처를 해야 할지도 논의할 예정"이라고 전했다.

바이든 행정부의 '바텀업' 방식(상향식) 대북 정책에 대해선 차기 정부도 동일한 입장이라며 "(북핵 문제는) 정상들이 갑자기 결정한다고 풀리는 그런 문제는 아니다"라며 "북한의 핵 문제는 현실적이고, 검증 가능한 로드맵을 만들고 그를 바탕으로 정상회담이 이뤄지는 것이 순리라고 생각한다"고 덧붙였다.

내달 일본에서 열릴 것으로 알려진 쿼드 정상회의 참석을 계기로 개최될 가능성이 거론되는 조 바이든 미국 대통령과 윤 당선인의 정상회담에 대해선 "기본적으로 한미 동맹을 강화하고 한미 관계를 돈독히 하는 차원에서 여러 가지 가능성을 열어놓고 이야기를 할 예정"이라고 했다.

이어 "바이든 대통령도 아시아 방문을 계획하는 것으로 알고 있고, 그렇게 되면 한미 정상회담도 자연스럽게 열리지 않을까 생각한다"고 덧붙였다.

다만 바이든 대통령의 방한에 대해선 "제가 말씀드릴 수는 없다"며 "기회가 있으면 또 말하겠다"고 즉답을 피했다.

대표단은 이날 오후 방미 첫 일정으로 워싱턴 DC에 있는 한국전 참전 기념비를 둘러보고 헌화했다.

이어 대표단은 이날 저녁 대니얼 크리튼브링크 국무부 동아태 차관보 일행과
만찬 회동을 겸한 면담을 시작으로 미 측과 정책협의에 착수했다.

대표단은 4일엔 토니 블링컨 국무장관과 웬디 셔먼 국무부 부장관 등을 면담할 예정인 것으로 알려졌다.

미 국무부는 4일 오후 4시30분 셔먼 부장관이 윤 당선인의 한미정책협의대표단을 면담할 예정이라고 일정을 공개했다.

블링컨 국무장관은 5일부터 북대서양조약기구(NATO·나토) 외교장관회의 참석 등을 위해 브뤼셀 출장이 계획돼 있어 일정이 바쁜 관계로 공식 일정에 대표단과의 면담이 포함돼 있지는 않지만 대표단측은 블링컨 장관 면담을 위해 국무부측과 계속 조율중인 것으로 전해졌다.

대표단은 5일 이후엔 백악관 국가안보회의(NSC), 국방부, 상무부 등 미 행정부 관계자 및 의회 상하원의 한반도 관련 주요 상임위원장 등을 면담하고 워싱턴의 싱크탱크 관계자들도 잇따라 만나 윤 당선인의 대미정책과 대북정책 등을 설명하고 한미동맹 관계를 포괄적 전략동맹으로 발전시키기 위한 방안에 대해 의견을 나눌 예정이다.

/연합뉴스