"바이든 대통령, G20 참석 계기로 교황 알현"[美가톨릭매체]
교황청 소식통을 인용한 CNA 보도에 따르면 바이든 대통령은 이달 29일(현지시간) 바티칸을 공식 방문해 교황을 만난다.
G20 정상회의(이달 30∼31일) 개막에 앞서 바티칸을 먼저 찾는다는 것이다.
바이든 대통령은 지난 1월 취임 이후 아직 교황과 대면한 바 없다.
바티칸 방문 때 교황청 서열 2위인 국무원장 피에트로 파롤린 추기경, 바티칸 행정원장이자 주교회의 의장인 주세페 베르텔로 추기경, 외교장관인 폴 리처드 갤러거 대주교 등 교황청 주요 인사와의 면담도 잡혀 있다고 CNA는 전했다.
이에 대해 미국 정부는 공식적으로 언급할 게 없다는 입장인 것으로 전해졌다.
바이든 대통령은 존 F. 케네디 전 대통령에 이어 미국 역사상 두 번째 가톨릭계 대통령이다.
지금도 매주 주일 미사에 참석할 정도로 독실한 것으로 알려져 있다.
하지만 가톨릭 교리가 금기시하는 낙태를 옹호한다는 이유로 미국의 보수적 가톨릭계를 중심으로 그에 대한 성체성사를 거부해야 한다는 목소리가 나오는 등 교계와 다소 불편한 관계에 있다.
교황이 바이든 대통령을 접견한다면 기후변화를 비롯한 지구촌 이슈와 더불어 이 문제를 두고도 상호 간의 입장을 언급하지 않겠느냐는 전망이 조심스럽게 나온다.
한반도 평화 정착과 북한 방문과 관련해 의견을 교환할지도 관심사다.
문재인 대통령이 G20에 참석한다면 마찬가지로 교황을 알현할 가능성이 크며 그럴 경우 문 대통령과 바이든 대통령, 교황 3자 간 교황의 방북 및 한반도 평화 정착 이슈에 대한 직·간접적인 교감이 있을 수 있다는 관측도 나온다.
교황은 과거 여러 차례 북한을 방문하고 싶다는 의지를 피력했다.
앞서 교황청 성직자성 장관인 유흥식 대주교는 지난 8월 바티칸 성 베드로 대성전에서 집전한 '성 김대건 안드레아 신부 탄생 200주년 기념 미사'에서 "장관 취임 후 교황을 개인 알현했을 때 교황께서 북한에 갈 수 있기를 바란다는 말씀을 두 번이나 강조하셨고 그렇게 잘 준비하기를 바란다고도 하셨다"고 소개한 바 있다.
/연합뉴스
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