귀뚜라미, KMAC 소비자 추천 브랜드 보일러 5년째 1위
김진원 기자 jin1@hankyung.com
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[2021 소비자가 가장 추천하는 브랜드] 귀뚜라미보일러, 친환경 콘덴싱 제품 판매 두배↑
귀뚜라미는 친환경보일러 개발에 박차를 가하고 있다. 지난해 국내 최고 수준의 열효율과 미세먼지 저감 성능, 온수 공급 능력을 갖춘 ‘거꾸로 NEW 콘덴싱 프리미엄’을 선보였다. 귀뚜라미는 이 제품에 힘입어 친환경 콘덴싱보일러 판매 비중을 2019년 45%에서 지난해 80% 수준으로 2배 가까이 늘리는 성과를 냈다.스마트폰으로 집 안의 보일러를 제어하거나 KT 기가지니 등 인공지능(AI) 스피커와 연동해 음성으로도 보일러를 작동할 수 있다. 귀뚜라미는 올해 23만 대 규모로 예상되는 친환경보일러 시장에서 점유율 39%를 달성한다는 목표를 세웠다.
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'0.7초 블랙박스' 엠티오메가, 80억달러 시장 조준
자동차 블랙박스는 주차 중에도 켜져 있다. 차량 배터리를 시간당 200㎃가량 소모한다. 오랜 시간 주차하면 차량 배터리가 방전되는 이유다.엠티오메가는 주차 중에 꺼져 있다가 충격을 감지하면 0.7초 만에 켜지는 블랙박스를 개발한 강소기업이다. 이 회사가 만든 블랙박스는 상시 소모하는 전력이 없어 차량 배터리 방전을 막을 수 있다. 엠티오메가는 이른바 ‘0.7초 부팅 블랙박스’를 앞세워 80억달러 규모로 추산되는 세계 블랙박스 시장 공략에 나섰다. 이진국 엠티오메가 대표(사진)는 “성숙기에 접어든 한국의 블랙박스 시장과 달리 이제야 열리기 시작한 글로벌 블랙박스 시장을 장악하는 것이 목표”라고 했다.0.7초 만에 켜지는 블랙박스를 개발하기 위해 엠티오메가는 제품 안에 들어가는 반도체 응용프로세스(AP)부터 뜯어고쳤다. 반도체 제조사와 협업해 LCD 화면, SD 메모리카드, 와이파이 안테나 등 처음 전원이 들어온 뒤 초기화하면서 시간을 잡아먹는 부분을 최대한 줄이거나 뒤쪽 순서로 옮겼다.대신 녹화와 밀접하게 연관된 카메라와 저장장치 관련 기능이 우선 구동되도록 했다. 이 대표는 “반도체 제조사가 절대 공개하지 않는 영역의 기술 협조를 얻기 위해 최고기술책임자(CTO)를 반도체 제조사에 사실상 파견근무 보내다시피했다”고 말했다.엠티오메가는 0.7초 부팅 외에 블랙박스 관련 특허만 10개 이상 획득했다. 녹화 중 비정상 종료에도 동영상 파일이 깨지지 않게 하는 기술, 블랙박스 영상 위·변조를 감지하는 기술 등이다. 이 대표는 “벤처기업으로서 한정된 자본과 인력을 영업과 마케팅 등 다른 영역에 투입하는 것보다 핵심 기술을 확보하는 것이 중요하다고 생각했다”며 “블랙박스 관련 특허로는 국내에서 1위”라고 했다. 이를 위해 엠티오메가는 전체 직원(76명) 중 절반 이상(44명)을 전문 연구개발 인력으로 채웠다. 이 가운데 석·박사급 인력이 10명을 넘는다.기술력을 확보한 엠티오메가는 포화 상태인 한국을 벗어나 해외시장 공략에 주력하고 있다. 그동안 외국에선 개인정보보호 규제 때문에 블랙박스를 설치하는 것에 제한이 많았다. 교통사고 후 처리에 효율적이라는 공감대가 생기면서 이제 막 블랙박스 시장이 열리기 시작했다. 엠티오메가는 외국 완성차에 장착하는 블랙박스를 납품했다.엠티오메가는 2019년 1029억원의 매출 중 988억원을 해외에서 벌어들였다. 국내 블랙박스 제조사 중 유일하게 1000억원이 넘는 수출을 기록했다. 2016년 235억원의 매출 중 수출 비중이 83억원에 불과했던 것과 비교하면 3년 사이 수출 기준 10배 넘는 성장을 기록한 셈이다. 지난해에는 코로나19 직격탄을 맞은 가운데에도 848억원의 매출을 기록했다. 수출 비중은 836억원에 달했다. 엠티오메가는 2019년 금탑산업훈장을 받고 2021년 벤처1000억 기업, 월드클래스기업 등에도 선정됐다.엠티오메가는 앞으로 인공지능(AI) 블랙박스 등을 개발하며 기술 수준을 차별화할 계획이다. 이 대표는 “자율주행 기술이 발전하면서 차량에 설치되는 카메라가 늘어나고 있다”며 “하나의 중앙처리장치(CPU)에서 모두 계산하는 것은 현실적으로 한계가 있다”고 했다.그는 “카메라 자체에 인공지능을 적용해 자동으로 사물과 번호판을 인식하는 등 에지 AI 컴퓨팅 기술을 개발하고 추가로 카메라에 들어가는 레이더 등 부가 기술을 고도화할 것”이라고 말했다.김진원 기자 jin1@hankyung.com
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중소 제조업체 취업자가 15개월째 감소하고 재고도 24개월째 증가하는데 자금 사정마저 악화한 것으로 나타났다. 오는 9월 말 종료 예정인 금융권의 중소기업·소상공인에 대한 130조원 대출 만기 연장 조치와 하반기 금리 인상 영향 등으로 자금 부담이 커질 전망이다.28일 중소벤처기업연구원에 따르면 지난 5월 중소 제조업 취업자는 352만5000명으로 전년 동월 대비 3만7000명(1.0%) 감소했다. 대기업 제조업 취업자가 7.0% 증가한 것과는 대조적이다. 지난해 코로나19 사태에 따른 ‘기저효과’로 대다수 지표가 개선 추세를 보이는 가운데 중소 제조업 취업자는 작년 3월 이후 15개월 연속 전년 동월 대비 감소세를 이어가고 있다. 중소 제조업 취업자 수는 앞으로 중소기업 성장 가능성에 대한 선행지표 성격도 있다는 점에서 제조업 경쟁력에 좋지 않은 신호라는 분석이 나온다.김희중 중소기업중앙회 정책총괄실장은 “중소 제조업은 일자리 창출 능력과 국가 부가가치의 핵심 산업”이라며 “3만여 개 뿌리기업 등 제조업 근간 기술을 가진 곳이 많아 이들의 고용위기는 대기업 위기로 이어질 수 있다”고 지적했다.중소 제조업의 재고는 4월 기준 전년 동월 대비 2.8% 증가해 24개월 연속 증가세를 이어갔다. 생산 대비 판매가 저조하다는 얘기다. 한국은행이 발표한 5월 중소제조업 자금사정지수(BSI)는 전월 대비 3.0포인트 하락한 74.0을 기록했다. 은행권 중소기업 대출잔액은 5월 현재 842조9000억원으로 전년 동월 대비 10.1%(77조6000억원) 급증하며 사상 최대치를 기록했다.전문가들은 고용과 자금 사정이 악화하고 있는 중소 제조업이 하반기 대출 만기 도래와 금리 인상 등 금융 리스크까지 겹칠 경우 줄도산 위기에 처할 수 있다고 지적했다. 금융당국은 9월 말 이후 기존 중소기업과 소상공인 대출 만기 연장분(130조원)에 대해 추가 연장은 어렵다는 입장이다. 노민선 중기연 미래전략연구단장은 “중소 제조업체의 자금 사정과 체력이 한계에 달했다는 점에서 하반기 경제정책은 ‘소프트랜딩’이 중요하다”며 “중소 제조업체의 사업전환 컨설팅을 강화하고 고용 유지 조건으로 대출을 보조금 형태로 전환하는 ‘한국형 PPP(급여보호 정책)’를 도입하는 것도 검토할 필요가 있다”고 말했다.안대규 기자 powerzanic@hankyung.com
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