美 조지아주 "SK이노베이션 공장, 바이든 목표에 정확히 부합"
12일(현지시간) 조지아 주정부에 따르면 켐프 주지사는 바이든 대통령에게 서한을 보내 "SK의 공장이 바이든의 목표에 정확히 부합하며 수천 개의 일자리를 구할 수 있다"며 이같이 주장했다.
켐프 주지사는 서한에서 조지아주 커머스에 건설되는 SK의 전기차 배터리 공장이 앞으로 2600명을 고용할 예정이라고 설명했다. 이어 SK가 공장을 짓기 위해 투자한 26억달러(약 2조9549억원)는 조지아주 역대 최대 외국인 투자라는 점도 강조했다. 켐프 주지사는 그러면서 "SK 공장은 미국 내 주요 전기차 배터리 공장 가운데 연방정부 보조금을 받지 않고 건설된 유일한 공장이 될 것"이라고 강조했다.
켐프 주지사는 SK가 2025년까지 공장을 확장해 고용원을 6000여 명으로 늘릴 것이라는 점도 언급했다. 그는 "SK공장은 배터리 생산량도 연간 50GWh(기가와트시) 규모로 늘릴 계획"이라며 "조지아주 공장이 경제적으로 존속할 수 없게 만들 ITC 결정을 대통령이 번복하지 않으면 공장을 닫을 수밖에 없다는 것이 SK의 설명"이라고 전했다.
켐프 주지사는 버락 오바마 전 대통령이 2013년 ITC 결정을 뒤집은 적이 있다는 점도 강조했다. 당시 오바마 전 대통령은 삼성전자의 특허를 침해한 애플 제품의 수입을 금지하는 ITC 결정을 뒤집은 바 있다.
앞서 지난달 10일 ITC는 SK가 LG에너지솔루션(전 LG화학 배터리 사업부문) 배터리 영업비밀을 침해했다며 SK 측에 일부 리튬이온배터리 수입을 10년간 금지하는 명령을 내렸다. 다만 SK와 계약한 자동차 업체의 피해를 최소화하기 위해 포드와 폭스바겐의 미국 내 생산용 배터리와 부품에 대해서는 일정 기간 수입을 허용하는 유예 조처도 함께 결정했다.
SK는 백악관에 대통령의 거부권 행사를 요구하고 있다. 행정기관인 ITC의 결정은 대통령 승인을 받아야 하기 때문이다. 바이든 대통령은 다음달 11일까지 이번 ITC 결정을 검토할 수 있다.
이미경 한경닷컴 기자 capital@hankyung.com
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LG, 美배터리 공장에 사상 최대 베팅…단숨에 경쟁사와 '초격차'
LG에너지솔루션이 12일 내놓은 ‘5조원 이상 투자’ 계획은 지금까지 나온 국내외 기업의 미국 내 2차전지(배터리) 투자 발표 중 가장 공격적인 것이다. 미국 전기차, 에너지저장장치(ESS) 시장이 급격히 커질 것으로 예상되는 만큼 대대적 투자를 통해 시장을 확실하게 선점하겠다는 목적이 크다. 중국 CATL, SK이노베이션 등 경쟁사를 견제하기 위한 포석도 깔려 있다. 미국 내 최대 배터리 생산LG에너지솔루션은 미국에 2000년 배터리 연구소를 설립한 뒤 20년 이상 현지에서 배터리 사업을 했다. 하지만 대규모 생산 체제는 갖추지 않았다. 작년 말 기준 LG에너지솔루션 생산능력은 연 120GWh. 이 가운데 약 4%에 불과한 5GWh 공장 한 곳만 미국 미시간주 홀랜드에서 돌리고 있다. 하지만 이번 투자로 LG는 단숨에 연 70GWh 규모의 생산 능력을 갖추게 된다. 이는 미국 내 최대 배터리 공장을 운영 중인 테슬라와 일본 파나소닉의 배터리 생산능력(연 35GWh)의 두 배에 달한다.GM과 함께 짓고 있는 공장도 있다. LG는 GM과 설립한 합작법인 얼티엄셀즈를 통해 올해 말 오하이오주에 연 35GWh 규모의 배터리 공장을 짓고 있다. 연말 완공에 앞서 얼티엄셀즈는 올 상반기 추가로 2공장 설립을 확정하기로 했다. 생산능력은 오하이오주 공장과 비슷할 것으로 알려졌다. 얼티엄셀즈 공장 두 곳(연 70GWh)과 독자 공장(연 75GWh) 규모를 더하면 미국 내에서만 연간 생산능력이 145GWh까지 늘어난다. 이는 전기차 약 240만 대에 배터리를 공급할 수 있는 규모다. 미국 배터리 시장 폭발적 성장LG에너지솔루션이 이렇게까지 대규모 투자를 하는 것은 미국 내에서 배터리 수요가 급증하고 있기 때문이다. 지금까지 세계 전기차 시장은 유럽과 중국을 중심으로 성장했다. 유럽은 세계에서 가장 강력한 환경 규제를 통해 내연기관 자동차의 조기 퇴출을 추진 중이고, 중국은 자국 내 전기차 시장을 전략적으로 키우기 위해 대규모 보조금을 전기차 업체에 주고 있다.미국은 테슬라가 전기차의 혁신을 주도하긴 했지만 전 세계에서 차지하는 시장 비중이 14.9%(작년 10월 기준)에 불과했다. 유럽(33.6%)과 중국(31.7%)의 절반 수준이다. 하지만 성장성은 미국이 훨씬 더 크다. 올 1월 취임한 조 바이든 미 대통령이 파리기후협약 재가입 등 친환경 정책을 공약으로 내세우며 전기차 시장에 불을 붙였다. GM 포드 등 미국 완성차 업체들도 발 빠르게 전기차 회사로 탈바꿈하는 중이다. 김종현 LG에너지솔루션 사장은 “미국의 그린 뉴딜 정책으로 전기차뿐 아니라 ESS 시장도 급성장할 것”이라며 “연구개발부터 생산까지 미국 현지에서 모두 이뤄지는 배터리 공급망 체계를 구축해야 한다고 판단했다”고 말했다. 경쟁사 견제 목적도LG에너지솔루션의 대규모 투자는 경쟁사를 견제하기 위한 목적도 있다. 지난달 미국 국제무역위원회(ITC)는 LG 측과 배터리 기술 분쟁을 벌이는 SK이노베이션에 향후 10년간 미국 내 배터리 관련 제품 수입을 금지시켰다. 미국 조지아주에 대규모 배터리 공장을 짓고, 포드와 폭스바겐 등에 배터리를 공급하기로 한 SK이노베이션은 2~4년의 유예기간을 확보했지만 최악의 경우 미국 내 사업까지 철수해야 하는 상황에 몰렸다.CATL 등 중국 배터리 업체들이 미국 정부의 견제 탓에 미국에 공장을 짓기 어려운 상황이어서 LG에너지솔루션은 사실상 미국 자동차 회사의 유일한 대안이 됐다. 일본 파나소닉은 현재 테슬라 물량도 감당하지 못하고 있다. 선제적 투자로 미국 내에서 전기차를 생산하거나 생산할 계획이 있는 자동차 회사들이 LG를 쳐다볼 수밖에 없도록 하겠다는 게 이번 투자 발표에 깔린 포석이다.LG에너지솔루션은 투자 계획부터 밝히고 공장 후보지를 정하기로 했다. 여기에도 노림수가 있다. 세금 감면, 부지 무상 제공 등 좋은 조건을 유도하기 위한 것이다. LG 측은 신규 공장 두 곳에만 4000여 명의 직원이 필요할 것이라고 밝혔다. 여기에 공장 건설에 필요한 인력은 약 6000명이라고 예상했다. 1만여 개 일자리가 신규 창출되는 것이다. 공장을 유치하기 위해 미국 내에서도 치열한 경쟁이 펼쳐질 것으로 업계에선 보고 있다. SK이노베이션도 과거 조지아 공장을 지을 때 세금 감면, 부지 무상 제공 등의 혜택을 받았다.안재광 기자 ahnjk@hankyung.com
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LG에너지솔루션이 미국에 5조원 이상을 투자, 2차전지(배터리) 공장 두 곳을 추가로 짓는다.또 미국 제너럴모터스(GM)와 두 번째 합작공장도 세우기로 했다. 급성장하는 미국 전기자동차 시장을 선점해 글로벌 배터리 1위 기업으로 올라서기 위해서다. LG에너지솔루션은 2025년 완공을 목표로 미국에 공장 두 곳을 설립, 연 70GWh 규모의 배터리 생산능력을 추가 확보하기로 했다고 12일 발표했다.이는 GM 전기차 120만 대(볼트 기준)에 배터리를 공급할 수 있는 규모다. 작년 말 기준 회사가 보유한 생산능력(연 120GWh)의 60%에 달하는 초대형 투자다. 기존 미시간주에 있는 공장을 더하면 미국 내 생산능력은 연 75GWh에 이르게 된다.새로 짓는 미국 공장에선 전기차뿐 아니라 에너지저장장치(ESS)에도 들어가는 파우치형 배터리를 주로 생산할 예정이다. 테슬라가 채택하고 있는 원통형 배터리도 처음으로 양산하기로 했다. 미국 내 전기차 스타트업들이 원통형 배터리 공급을 요구하고 있기 때문이다.LG에너지솔루션은 GM과 합작해 설립한 얼티엄셀즈를 통해 제2공장 설립도 추진하기로 했다. 얼티엄셀즈가 연말 완공을 목표로 오하이오주에 35GWh 규모로 짓고 있는 1공장 건설이 끝나기도 전에 2공장 투자에 나선 것이다. 2공장의 생산능력도 1공장과 비슷한 연 30GWh 규모가 될 전망이다. 계획된 투자가 모두 진행되면 미국 자동차 배터리 시장의 약 25%를 차지하게 된다.김종현 LG에너지솔루션 사장은 “미국의 그린뉴딜 정책으로 전기차, ESS 시장이 급격히 커질 것으로 예상하고 선제 투자에 나섰다”고 말했다.안재광 기자 ahnjk@hankyung.com
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'최소 5조 투자'…LG에너지솔루션, 美배터리 사업 더 키운다
LG에너지솔루션이 4년 내 미국에 5조원 이상을 투자해 배터리 생산공장을 새로 짓는다. 바이든 미국 행정부의 그린뉴딜 및 친환경 정책에 따른 전기차 전환 가속화에 맞춰 선제적 투자를 단행한다는 계획이다.12일 LG에너지솔루션은 5조원 이상을 투자해 오는 2025년까지 미국에 독자적으로 2곳 이상의 배터리 생산 공장을 짓는다고 밝혔다. 제네럴모터스(GM)과의 합작법인 2공장 투자도 올 상반기 중 결정한다.LG에너지솔루션은 투자를 통해 미국에만 독자적으로 70GWh 이상의 배터리 생산 능력을 추가로 확보한다는 계획이다. 기존 미시간 공장(5GWh)에 더하면 총 75GWh의 생산 능력을 미국에서 갖추게 된다.특히 그간 파우치형 배터리를 주력으로 해왔던 LG에너지솔루션은 이번 투자를 통해 미국에 최근 급성장하는 전기차용 원통형 배터리 공장을 짓는다. 제2의 테슬라를 꿈꾸는 로즈타운모터스, 프로테라 등이 LG에너지솔루션의 원통형 배터리를 사용하고 있다.LG에너지솔루션은 "전기차와 에너지저장장치(ESS)용 파우치 배터리에 더해 원통형 배터리까지 추가해 미국내에서 차별화한 포트폴리오를 제시할 것"이라고 설명했다. 현재 LG에너지솔루션의 원통형 배터리 공장은 한국과 중국에만 있다.LG에너지솔루션은 미국에서 상반기까지 최소 2곳 이상의 후보지를 선정한 뒤 본격적인 투자를 집행할 계획이다. 후보지는 아직 미정이나, 이번 투자계획 발표를 시작으로 부지 물색에 나설 예정이라고 부연했다.LG에너지솔루션은 협력업체 동반 진출 및 현지화를 적극 추진한다는 방침이다. 연구개발(R&D)부터 제품 개발 및 생산뿐만 아니라 원재료 조달에 이르기까지 미국 내에서 차별화된 안정적 공급망 체계를 갖추는데 주력한다.LG에너지솔루션은 미국의 그린뉴딜 및 친환경 정책에 적극적으로 호응하기 위해 지난해 하반기부터 기업 스스로 부지를 확보하고 공장을 건설하는 '그린필드 프로젝트'를 추진해왔다.앞서 LG에너지솔루션은 2000년 미국에 전기차 배터리 연구소를 설립해 20년 이상 현지 투자를 진행했다. 2012년에는 미시간주 홀랜드에 생산공장을 설립했다. 현재 LG에너지솔루션은 미국 주요 완성차 업체 3곳(GM, 포드, 크라이슬러)을 고객으로 확보한 유일한 배터리 업체다.미국 직접 고용 인원은 총 6500명으로 늘어날 전망이다. LG에너지솔루션에 따르면 이번 투자로 70GWh 생산 능력을 추가로 확보하면 앞으로 직접 고용 인원은 4000여명, 공장 건설 기간 중 투입 인력 6000여명 등 1만개 이상의 신규 일자리 창출이 가능해진다. 현재 LG에너지솔루션은 미시간 공장에 1400명, 오하이주 GM합작공장에 1100명의 임직원을 두고 있다.LG에너지솔루션은 미국에서 건설할 신규 공장은 100% 신재생 에너지로만 운영하는 그린 팩토리로 만들 것이라고도 했다. 앞 미시간 배터리 공장은 작년 하반기부터 그린 팩토리로 전환했다. 한편 GM과의 합작공장 추가 투자는 상반기 중 구체적인 규모와 부지를 확정할 예정이다. LG에너지솔루션은 현재 오하이오주에 35GWh 규모로 1공장인 '얼티엄 셀즈' 건설 중이며, 2공장 규모도 1공장과 비슷할 전망이다. LG에너지솔루션이 GM과 합작법인 1·2공장을 모두 갖추면 총 140GWh 이상의 생산능력을 미국에서 갖추게 될 전망이다.김종현 LG에너지솔루션 사장은 "미국의 그린뉴딜 정책은 전기차 시장은 물론 ESS 시장의 성장을 한층 가속화할 것"이라며 "배터리 생산 능력을 선제 확보하고 안정적인 공급망 체계를 구축해 미국 전기차·ESS 시장에서 최고의 파트너로서 그린뉴딜 정책 성공에 기여하겠다"고 말했다.배성수 한경닷컴 기자 baebae@hankyung.com
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