[비상장] 아름테라퓨틱스, 신규 타깃 항암 신약 개발

입력2020.11.29 22:03 수정2020.12.02 09:28

아름테라퓨틱스는 글로벌 신약 개발 경험을 보유한 전문가를 중심으로 신약 물질 도출에 중점을 두고 연구개발을 진행 중이다.

아름테라퓨틱스는 의약화학에 강점을 가지고 있는 신약 개발 회사다. 기존 항암제 내성과 암 변이와 관련한 신규 타깃, 신호전달 등을 기반으로 하는 혁신 항암제와 희귀질환 치료제를 개발 중이다. 합성 치사, 암 성장 유도 핵심 항암 타깃, 면역 항암 및 희귀질환 등 세 가지 분야에서 약물 개발을 추진하고 있다.

주요 파이프라인은 DNA 손상 반응(DDR)과 ‘브라카니스(BRCAness)’ 작용 기전을 기반으로 하는 PARP 내성 극복 및 병용투여 항암제가 있다. PARP는 손상된 DNA를 복구하는 데 관련된 유전자다. 이외에 RIOK1 과발현 PD 바이오마커 기반 대장암 치료제, 항암 면역 기능을 조율하는 면역항암제, 천식 및 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 증상 악화와 관련된 타깃 기반의 항바이러스 치료제 등 다양한 파이프라인을 보유 중이다.

혁신 항암 치료제 개발에 역점

최근 암의 유전적 변이 현상에 초점을 맞춰 다양한 표적 치료제들이 개발됐지만 이들 치료제들은 종양유전자로 불리는 BRAF, EGFR, HER2 등 일부 암 억제인자를 표적하지만 이 유전자들 외에 다른 변이로 발생하는 암에 대한 치료제는 아직 없는 실정이다. 아름테라퓨틱스는 기능성 유전체학 스크리닝을 활용한 신규 타깃 및 신호전달을 기반으로 다양한 미 충족 요구를 만족시키는 혁신 항암 치료제를 개발하는 데 역점을 두고 있다.

아름테라퓨틱스는 올해 화학과 생물학 기반으로 혁신 신약 개발 사업모델을 구축한 뒤 내년 전임상 파이프라인을 확보한다는 구상이다. 2022년에는 임상시험계획(IND) 승인을 거쳐 임상 1상을 개시하고 임상 파이프라인을 늘려 나갈 계획이다. 기업공개(IPO)는 2025년 목표로 추진할 예정이다.

아름테라퓨틱스는 올 해 4월에 투자전문회사인 데일리파트너스로부터 투자를 받았으며 6월에 기술창업지원프로그램(TIPS) 국책과제 기업으로 선정돼 기술력을 인정받았다. 지난 1월엔 한국화학연구원과 항바이러스 치료제 개발을 위한 후보물질 관련 기술실시계약을 체결하기도 했다. 이 계약을 통해 아름테라퓨틱스는 휴먼라이노바이러스 복제에 영향을 미치는 타깃의 활성을 저해하는 저분자화합물을 도입해 개발할 수 있게 됐다. 휴먼라이노바이러스는 감기를 일으키는 바이러스 중 하나다.

백태곤 아름테라퓨틱스 대표는 20여년간 의약화학 전문가로서 풍부한 이력을 갖고 있다. 창업 전엔 유유제약에서 중앙연구소장 및 신약 개발본부장으로 재직했다. 미국 항암제 전문기업인 엑셀리시스에서 수석연구원을, CJ헬스케어 제약사업부에서 신약연구센터장을, 서울아산병원 임상시험 글로벌선도센터에서 전임상연구지원실장 등을 역임하기도 했다.

information
대표 백태곤
설립일 2019년 12월 10일
본사 서울시 강서구 마곡중앙8로 1길 38, 301호
주요사업 신약 개발
상장일 2025년 예정
IR 문의 070-8633-9491

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레고켐바이오사이언스는 의약 화학을 기반으로 한 항생제, 항응혈제, 항암제 등의 합성 신약 연구개 발 중심으로 항체, 약물 결합체인 ADC(Antibody Drug Conjugate) 원천 기술을 통해 바이오 신약 분야로 확장 중인 신약 연구개발 전문기업이다.미국 식품의약국(FDA) 승인 및 글로벌 기술 이전 경험 등을 보유한 국내외 최고의 연구개발(R&D) 인력 및 기술력이 모여 있다. 또한 의약화학 합성기술 및 차세대 ADC 플랫폼이 회사의 최대 강점. 플랫폼의 차별적 장점을 기반으로 글로벌 ADC 선두 기업과 파트너십 계약을 체결하며 역량을 인정받았다.후보물질 발굴 기간 단축하는 합성신약 기술, 레고케미스트리 레고켐바이오사이언스의 대표적 핵심 기술 중 하나 인 레고케미스트리(LegoChemistry)는 특정 구조를 갖는 핵심중간체를 활용해 신약 후보물질을 효율적으로 발굴하는 고유구조 접근 방식의 신약 발굴 플랫폼 기술이다.레고켐바이오사이언스는 고유의 약물 유사성이 검증된 약 20여 종의 중간핵심 구조(스캐폴드)를 보유하고 있다. 이 중간핵심 구조를 활용하면 기존에 5년 정도 소요되던 후보물질 발굴 기간을 3년 이내로 단축할 수 있다. 레고켐바이오사이언스는 이를 항생제와 항응혈제 개발에 적용해 현재 5개 정도의 후보물질을 개발한 상태다. 앞으로 새로운 파이프라인을 확장할 계획이다. 2017년 5월에 레고켐바이오사이언스가 브릿지 바이오로 기술 이전한 LCB17-0877(BBT-877)이 작년 베링거잉겔하임과 11억 유로(한화 약 1조 4,600억 원) 규모의 기술이전 계약을 체결함으로 써 세계시장에서 기업 기술력을 인정받은 바 있다.콘쥬올로 차세대 항암제 연구개발 박차 레고켐바이오사이언스의 또 다른 핵심 기술인 ADC 플랫폼 기술 콘쥬올(ConjuALL)을 활용한 차세대 항암제 연구도 눈에 띈다. ADC 기술은 항체(antibody)와 약물(drug)을 연결고리(linker)로 연결해 항체 선택성과 약물의 약효 전달력을 극대화한 기술이다. 콘쥬올은 ADC 원천 기술로, 1세대 ADC 기술의 한계점을 극복한 케미스트리 기반의 플랫폼 기술이다. 단일물질 구현과 링커의 안정성을 개선한 차세대 원천기술로 꼽힌다. 링커는 항체와 톡신 결합체가 암세포까지 안정적으로 전달되게 하는 ADC 치료제의 핵심 요소. 그러나 1세대 링커의 경우 암 세포에 도달하기 전에 혈중에서 끊어져 되려 정상 세포에 독성을 일으키고, 톡신을 암세포에 정확하게 전달하지 못하는 한계점이 있었다. 이런 단점들을 획기적으로 개선한 것이 바로 레고켐바이오사이언스의 콘쥬올이다. 콘쥬올은 항체와 링커가 결합할 때 항체의 특정 부위에만 특이적으로 결합할 수 있게 설계하여 순도 높은 단일물질만을 생산할 수 있고, 혈중에서 안정적인 링커 기술로 톡신이 떨어지면 발생하는 부작용을 줄였다.또한, 그동안 암세포 특이적으로 활성화되는 효과적인 톡신의 부재로 인해 암세포 살상 능력이 저하되거나 정상세포에 작용하여 부작용 이슈가 불거졌던 문제를 해결하기 위해 독자적인 신규 기전의 톡신을 개발하여, 안전성과 암세포 살상 능력 모두 우수한 톡신 플랫폼 기술을 확보하였다.레고켐바이오사이언스가 개발 완료한 신규 기전의 PBD prodrug 톡신은 혈중, 정상세포에서는 비활성화 상태를 유지하여 안전성을 확보했고, 암세포에서만 특이적 기전에 의해 PBD 톡신에 결합된 화합물이 분리되면서 PBD 톡신이 활성화 상태로 전환, 암세포 사멸 능력을 획기적으로 향상한 것이 장점이다. K바이오 수출 역군 레고켐바이오사이언스는 창사 이래 총 7건, 누적 금액 2조 원에 달하는 기술이전 실적도 보유하 고 있다. 올 상반기에만 영국 익수다와 두 차례의 ADC 항암 신약 후보 물질 기술이전 계약을 체결했다. 전체 계약 규모는 7720억 원에 달한다.글로 벌 항체 기업과 공동개발을 통한 ADC 파이프라인을 확대해 더 많은 기술이전을 확보하는 것이 목표이다. 또한 글로벌 임상 개발도 추진한다. 보유한 ADC 파이프라인 현지 임상을 통해 기술이전 가치를 극대화하고, 과학자문위원회(SAB)를 활용해 현지 임상 개발을 가속할 계획이다.