신규확진자 급증에 중환자병상 부족 우려…사용가능 119개

강원 2개·전남 1개뿐…정부 "중환자 전담병상 확보 방안 검토"
전문가들 "일부 현장에선 중환자 병상 벌써 부족"

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 급격한 확산세 속에 중환자도 덩달아 늘어나면서 병상 부족 문제가 발생하는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

정부는 아직은 여력이 있다는 입장이지만 감염병 전문가들은 중환자 병상이 곧 부족해질 것으로 내다보고 있다.

18일 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 전날 기준으로 전국 543개 중환자 병상 중 21.9%인 119개 중환자 병상이 남았다.

전체 중환자 병상 중 78%가 가동 중이다.

남아있는 병상을 지역별로 보면 서울 21개, 경기 10개, 인천 15개, 광주 5개, 강원 2개, 전남 1개 등이다.

강원, 전남 등 최근 코로나19 확산세가 특히 가파른 지역의 중증 환자 병상이 부족한 상황이다.

중대본에 따르면 연령대에 따라 편차는 있으나 전체 코로나19 환자의 3% 정도가 중환자로 발전하고 이들의 평균 입원기간은 25일이다.

일일 신규 확진자가 300명씩 발생할 때 이 중 중환자 비율이 3%(9명)라고 가정하면, 현재 확보된 중환자 병상 119개로는 약 2주 정도를 감당할 수 있다는 것이 중대본 설명이다.

수도권 집단감염이 본격화한 이후인 지난 9월 1일(일 신규 확진자 235명)에는 사용할 수 있는 중환자 병상이 43개였으나, 중증환자 전담치료 병상이 지정되고 신규 확진자도 100명대로 줄어든 같은 달 30일에는 사용가능 병상이 106개였다.

정부는 현재까지는 병상이 안정적으로 운영되고 있다면서도 추가 병상을 확보하기 위해 노력하겠다고 밝혔다.

이창준 중앙사고수습본부(중수본) 환자병상관리반장은 이날 정례브리핑에서 "아직은 (중환자 병상에) 큰 문제가 없는데 그동안 50명대에서 정체현상을 보이던 중환자 수가 어제, 오늘 증가추세를 보이고 있다"며 "그런 차원에서 중환자 전담 병상을 더 확보하는 방안을 검토 중"이라고 말했다.

특히 확산세가 거센 강원 지역의 중환자 병상이 2개로 부족해 강원대병원에 중환자 전담병상 4개를 추가하는 방안이 추진된다.

이 반장은 "강원 인근 지역인 서울·경기와 공동으로 수도권 공동병상 활용방안도 검토하고 있다"고 전했다.

전문가들은 그러나 아직 여유가 있다는 정부의 설명과 현장의 병상 수에는 차이가 있다고 지적하면서 코로나19 확산세가 더 거세지면 중증 환자 병상이 모자라게 될 것이라고 우려했다.

이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 당장 이번 주말부터 중환자 병상이 부족해질 것으로 내다봤다.

그는 "이번 주말 되면 환자가 기다리기 시작할 것"이라며 "우리 병원에 코로나19 환자가 차 있어서 새 환자를 받지 못해 다른 병원으로 이송하려 했는데, 다른 병원도 못 받았다.

이미 중증 환자 이송 체계가 삐걱거리기 시작한다는 것"이라고 지적했다.

최원석 고려대 안산병원 감염내과 교수는 "정부가 파악하기에 중환자 병상이 아직 여력 있다고 하지만, 실제 현장과는 차이가 있다"며 "수도권 중에서도 경기도는 가용 가능한 중환자실이 상당 부분 차 있다"고 전했다.

최 교수는 이어 "환자 발생 후 일정 비율이 발병 1주일∼열흘 시점에 중환자로 이행되리라 생각하면, 지금 추세가 이어질 경우 앞으로 7∼10일이 지났을 때 중환자 병상 상황이 매우 좋지 않을 수 있다"고 우려했다.

최원석 교수는 중증 환자 수가 늘지 않도록 하는 것이 방역의 핵심이라고 분석했다.

그는 "중증으로 진행되기 쉬운 고령자와 고위험군이 몰린 요양 시설이나 병원 내 코로나19 유입을 차단해야 한다"며 "환자가 많아져도 중증 환자가 늘지 않는다면 상대적 성공이 될 것"이라고 말했다.




/연합뉴스