신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 올해 중국의 대졸자 취업난이 사상 최악에 이를 전망이다.14일 중국 교육부 등에 따르면 올해 중국 내 대학 졸업생은 모두 874만 명으로 역대 최대 규모에 달할 것으로 집계됐다. 지난해보다 40만 명 많다. 하지만 올 들어 중국의 경제성장률이 추락하면서 일자리는 크게 줄어들고 있다.지난 1~2월 중국의 도시 실업률은 통계 작성 이후 최고치인 6.2%를 기록했다. 3월엔 5.9%로 약간 떨어져 2610만 명이 실직 상태다. 정부 공식 통계와 달리 자영업자와 도시에서 일하는 이주노동자까지 포함하면 실제 실업률은 20.5%로, 약 7000만 명이 일자리를 찾고 있을 것이란 게 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)의 보도다. 코로나19가 세계로 확산하면서 4월 도시 실업률은 다시 상승할 것이란 관측이 제기된다. 연말에는 9.4%까지 치솟을 수 있다는 경고도 나온다. 대졸자의 4분의 1인 220만 명이 올해 취업하지 못할 것이란 분석도 있다.중국 공산당 지도부와 정부는 실업 문제를 가장 위험한 사회 불안 요소로 보고 일자리 창출을 위해 총력전을 펴고 있다. 중앙정부는 대졸자 취업 지원을 위한 대대적인 캠페인에 나섰고 지방정부는 마오쩌둥 시대를 연상케 하는 ‘하방(下放: 지식인을 농촌으로 보냄) 운동’까지 독려하고 있다.중국 교육부와 인력자원부, 사회보장부 등 6개 중앙부처는 올해 대졸자 취업을 지원하기 위한 ‘100일 일자리 창출’ 캠페인에 들어갔다. 교육부는 석·박사생을 작년보다 18만9000명 늘려 뽑고 특별교사 5000명을 추가 모집하기로 했다. 초·중학교와 유치원 교사 40여 만 명도 추가로 선발할 계획이다. 국유기업 역시 올해와 내년 대졸자 신입사원 채용 규모를 확대하기로 했다.중국 정부는 또 대졸자 취업 현황을 각 지방정부의 성과 지표에 넣어 평가할 방침이다. 이에 일부 지방정부는 ‘삼지일부(三支一扶)’라는 명목으로 대졸자를 농촌으로 내려보내고 있다. 삼지일부는 시골에 내려가 농촌·교육·의료 사업 세 가지를 지원한다는 뜻이다. 과거 문화대혁명 당시 “지식인 청년이 농촌 체험을 해야 한다”고 지시하면서 시작됐던 하방 운동과 비슷하다는 분석이 나온다.푸젠성 정부는 대졸자 6000명을 농촌에 파견하고 1인당 연간 2000위안(약 35만원)의 생활 보조금을 지원하기로 했다. 광둥성도 최근 2000명의 졸업생을 모집해 농촌에서 2년을 보내도록 하겠다는 계획을 내놨다.베이징=강동균 특파원 kdg@hankyung.com
도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지시간) 미국 기업의 중국 화웨이 장비 구매를 막는 행정명령을 1년 연장했다. 5세대(5G) 통신망 경쟁에서 중국을 계속 견제하겠다는 의도다. 중국도 다음달부터 자국 교통·통신·금융기업이 외국산 정보기술(IT) 기기를 구매할 때 심사를 의무화하는 방식으로 미국을 겨냥한 반격에 나섰다.트럼프 대통령은 미·중 무역전쟁이 한창이던 지난해 5월 15일 ‘정보통신 기술·서비스 공급망 확보 행정명령’에 서명했다. 이에 따라 미국 정보통신산업 보호를 위해 국가비상사태를 선포하고 국가안보를 위협하는 외국산 장비 구매를 제한했다. 행정명령에 특정 국가 및 기업을 명시한 건 아니었지만 기술패권 경쟁의 핵심인 5G 통신장비 업체 화웨이와 ZTE를 겨냥했다는 게 중론이다. 미 상무부는 행정명령 서명 다음날 별도의 조치를 통해 화웨이와 68개 계열사를 거래제한 기업 명단에 올리기도 했다.트럼프 대통령이 이번에 행정명령을 1년 더 연장하자 블룸버그통신은 “5G 지배력을 둘러싼 중국과의 전투가 계속될 것”이라고 전했다.트럼프 대통령은 14일 폭스비즈니스와의 인터뷰에서 “뉴욕증시에 상장된 중국 기업 가운데 회계 기준을 따르지 않는 회사들을 눈여겨보고 있다”고 말했다. 그는 미국과 중국이 1단계 무역협정에 합의한 직후 코로나19가 발생했다는 점을 상기하며 “중국에 대해 굉장히 실망했다”고 했다.트럼프 대통령은 또 “중국은 코로나19가 어떻게 시작됐는지 정보를 숨겼다”며 “우리는 중국과의 모든 관계를 끊을 수도 있다”고 강조했다. 이어 “우리가 모든 관계를 끊는다면 5000억달러를 절약할 수 있을 것”이라고 설명했다. 트럼프는 “코로나19 발병은 세계화 시대가 끝났음을 보여준다”고 말하기도 했다.미국의 중국 압박이 위안화 가치 하락으로 이어지면서 ‘환율전쟁’이 벌어질지 모른다는 우려도 나온다. 마크 윌리엄스 캐피털이코노믹스 수석이코노미스트는 파이낸셜타임스에 “미국은 (11월) 대선을 앞두고 아마 더 공격적으로 나올 것”이라며 “위안화가 앞으로 수개월에 걸쳐 점진적으로 평가절하될 것”이라고 말했다.중국도 가만히 앉아서 당하지는 않겠다는 분위기다. 14일 니혼게이자이신문에 따르면 중국 정부는 교통·통신·금융 등 공공 인프라를 운영하는 자국 기업이 컴퓨터 서버를 비롯한 IT 기기를 조달할 때 사전심사를 받도록 하는 새 행정규칙을 6월 1일부터 시행하기로 했다.새 행정규칙의 세부 내용은 공개되지 않았다. 하지만 업계에선 휴렛팩커드(HP), 델 등 중국에 진출한 미국 IT 대기업이 직접적인 사정권에 들 것이란 분석이 나온다. 이번 조치가 미국의 ‘화웨이 장비 구매 제한’에 대한 보복으로 해석되는 배경이다.새 행정규칙의 근거가 되는 인터넷안전법은 시진핑(習近平) 중국 국가주석 등 지도부가 목표로 내건 ‘IT 기기·네트워크 기술 국산화’를 뒷받침하기 위해 2017년 도입된 법이다. 이 법은 컴퓨터 서버, 네트워크 기기, 클라우드 서비스뿐 아니라 PC, 프린터, 복합기 등 일반 사무용품까지 심사 대상에 포함시켰다. 특히 중국 현지 생산, 외국계 기업 출자비율 제한, 중국 국적자에 의한 경영 등 까다로운 조건을 담고 있어 ‘외국계 IT 기업을 몰아내려는 법’이란 지적을 받고 있다.워싱턴=주용석/도쿄=정영효 특파원 hohoboy@hankyung.com
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 몰고 온 미국의 ‘실업 한파’가 사상 최악으로 치닫고 있다. 경제 전문가들은 미 실업률이 연내 25%까지 치솟을 수 있다는 관측을 내놨다. 대공황 때인 1933년(실업률 24.9%)과 비슷한 수준이다. 외풍에 쉽게 흔들리는 중소기업들은 초비상이다. 미 중소기업의 근로자 수는 코로나19 사태 이전보다 40% 급감한 것으로 조사됐다. 코로나19발(發) 실업 폭풍이 ‘제2의 경제 충격’을 불러올 것이라는 우려가 제기되는 이유다.경기 침체와 실업의 악순환미국 노동부는 지난주(5월 3~9일) 신규 실업수당 청구 건수가 298만1000건을 기록했다고 14일 발표했다. 실업수당 청구가 늘었다는 것은 그만큼 일자리가 줄었다는 의미다.미 언론들은 최근 8주간 코로나19 사태로 약 3650만 명이 일자리를 잃었다고 전했다. 미국의 신규 실업수당 청구는 지난 3월 셋째 주(330만 건)부터 급증했다. 같은 달 넷째 주에는 687만 건까지 치솟은 뒤 이후 661만 건(3월 29일~4월 4일), 524만 건(4월 5~11일), 444만 건(4월 12~18일), 384만 건(4월 19~25일), 317만 건(4월 26일~5월 2일) 등을 기록했다.골드만삭스는 “지속되는 경기 둔화는 정리해고와 기업의 파산으로 이어질 수 있다”며 “코로나19 사태로 앞으로 더 많은 근로자가 일자리를 잃을 것”이라고 경고했다. 경기침체와 실업 확산이 반복되는 악순환이 예상된다는 얘기다.미국 전체 고용의 절반 가까이를 담당하는 중소기업들은 실업 문제가 더 심각하다는 지적이 나온다. 미 하버드대와 일리노이대, 시카고대 연구진은 미국 내 500인 미만 중소기업 5800곳의 현황을 분석한 보고서를 최근 발표했다.보고서에 따르면 이들 중소기업의 고용 인원은 지난 1월 말 대비 평균 40% 감소했다. 사업장 문을 닫지 않고 영업 중인 기업들도 경영난을 버티지 못하고 직원 수를 17.5%가량 줄였다. 연구진은 중소기업 일자리가 더욱 줄어들 가능성이 있다고 지적했다. 상당수 기업의 현금 보유량이 바닥을 드러내 보이기 시작했기 때문이다. 설문조사에 응답한 기업 중 25%는 ‘한 달 정도 버틸 만큼의 현금을 보유하고 있다’고 답했다. 절반은 최대 두 달까지 버틸 수 있다고 답했다. 위기에 빠진 기업들이 인건비를 극단적으로 줄이거나 파산을 선언할 수 있다는 분석이다.워싱턴포스트(WP)에 따르면 코로나19 여파로 폐업한 미 중소기업은 10만 곳에 달한다. 손성원 미국 로욜라메리마운트대 교수는 “2008년 금융위기 때 잃어버린 일자리를 되찾는 데 6년 넘게 걸렸다”며 “고용이 코로나19 이전 수준으로 회복되려면 이번에는 10년 가까이 걸릴 수 있다”고 전망했다.둔화하는 경제성장률대량실업이 경기침체의 골을 더욱 깊게 할 것이란 우려가 나온다. 월스트리트저널은 지난 8~12일 이코노미스트 64명을 대상으로 조사한 결과 미국의 올 2분기 경제성장률이 -32.3%를 기록할 것으로 예상됐다고 보도했다.채드 무트레이 미국제조업협회 수석이코노미스트는 “성장률은 최소한 2022년까지는 경기침체 이전 수준을 밑돌 것”이라고 했다.이 조사에 참여한 이코노미스트 중 68.3%는 미국의 경제회복 추세가 ‘나이키’ 모양을 나타낼 것으로 내다봤다. 급격한 반등세를 보이는 ‘브이(V)’자가 아니라 점진적인 개선이 이뤄질 것으로 보인다는 얘기다. 미국의 경제 재개 조치가 너무 이르다고 지적한 이코노미스트는 31.6%에 달했다. ‘적절하다’는 29.8%, ‘너무 느리다’는 14.0%였다. 나머지 24.6%는 판단을 유보했다. 전체 응답자의 71.9%는 제롬 파월 미 중앙은행(Fed) 의장의 경제위기 대응에 A학점을 줬다.파월 의장은 이날 경기침체의 장기화를 경고했다. 그는 싱크탱크 피터슨국제경제연구소(PIIE) 주최 화상연설에서 “코로나19 사태로 경제가 제2차 세계대전 이후 어떤 시기보다도 심각한 침체에 직면했다”며 “저성장과 소득 침체 장기화 등 심각한 경기 하강 위험이 있다”고 강조했다. 이어 “깊고 긴 충격은 경제 생산능력에 지속적인 충격을 가할 수 있다”고 덧붙였다.박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
