김정은 "보기만 해도 기분 나빠"...현대아산 "관광재개 준비했는데"

김정은 북한 국무위원장이 남북 경제협력의 상징인 금강산 관광사업을 `잘못된 일`로 규정하며 남측 시설의 철거를 지시하는 `초강수`를 내놓으면서 향후 남북 경협 전망에도 빨간불이 켜졌다.

김 위원장은 23일 북한 매체에 보도된 금강산관광지구 시찰에서 "보기만 해도 기분이 나빠지는 너절한 남측 시설들을 남측의 관계 부문과 합의하여 싹 들어내도록 하고 금강산의 자연경관에 어울리는 현대적인 봉사시설들을 우리 식으로 새로 건설하여야 한다"고 말했다.

그는 "선임자들의 의존정책이 매우 잘못되었다"고 남측과의 협력을 통한 금강산관광을 직접 비판한 뒤 "우리의 명산인 금강산에 대한 관광사업을 남측을 내세워서 하는 일은 바람직하지 않다"고 거듭 밝혔다.

이는 "조건이 마련되는 데 따라 개성공단과 금강산관광 사업을 우선 정상화한다"는 지난해 9월 문재인 대통령과의 평양 공동선언 합의와 정면으로 어긋나는 발언이다.

지난해 남북정상회담 과정에서 양 정상이 도출한 9·19평양공동선언은 올해 들어 하노이 북미정상회담이 결렬되고 남북관계가 정체된 와중에서도 화해·협력 기조의 `보루` 역할을 해 왔다.

김 위원장이 이를 사실상 번복한 것은 지난해 시작된 대남 협력 기류에서 방향을 틀겠다는 신호일 수 있는데, 이 경우 남북관계에 장기적 파장이 불가피하다.

특히 이번 발언은 남북 경제협력 자체에 대해 부정적 인식을 드러낸 것으로도 해석할 수 있다.

현대그룹은 23일 김정은 북한 국무위원장의 `금강산 남측 시설 철거 지시`를 전한 북측 보도에 대해 당혹감을 감추지 못한 채 우려를 나타냈다.

금강산관광 주사업자인 현대아산은 이날 "금강산관광 재개를 준비하고 있는 상황에서 갑작스러운 보도에 당황스럽다"면서 "차분하게 대응해 나가겠다"는 짧은 입장문을 내놨다.

그동안 금강산관광과 관련한 호재와 악재가 나올 때마다 일관되게 "일희일비하지 않고 철저하게 준비하겠다"는 입장을 내놨으나 이번에는 김 위원장의 `직접 지시`가 나오면서 충격의 정도가 더 큰 것으로 받아들여졌다.

지난 8월 고(故) 정몽헌 전 회장 16주기 추모 행사의 금강산 개최가 무산된 데 이어 김 위원장이 노골적인 `불만`을 드러냄에 따라 남북교류의 상징으로 여겨지는 금강산관광 재개에 대한 불확실성이 커진 것은 물론 현지 시설물까지 걱정해야 하는 상황에 놓였기 때문이다.

특히 김 위원장이 "우리의 명산인 금강산에 대한 관광사업을 남측을 내세워 하는 일은 바람직하지 않다는 데 대해 우리 사람들이 공통된 인식을 가지는 것이 중요하다"고 밝힌 데 대해서는 그 의도에 주목하는 분위기다.

다만 남북관계의 불확실성은 그동안 계속돼온 `상수`인 데다 금강산관광도 이미 11년째 중단 상태이기 때문에 당장 큰 변화는 없다는 판단에 따라 상황을 예의주시하겠다는 방침인 것으로 알려졌다.

현정은 회장은 이날 조선중앙통신 등의 보도와 관련, 그룹 내 남북경협 태스크포스(TF)로부터 보고를 받은 데 이어 필요한 경우 대책 회의를 주재할 것으로 전해졌다.

그룹 관계자는 "그동안에도 섣부른 낙관을 하지 않는다는 입장이었기 때문에 차분하게 상황 추이를 지켜볼 것"이라면서 "특히 당국과 긴밀하게 협조할 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "정주영 회장 때부터 온갖 어려움속에서도 30여년간 신뢰를 바탕으로 이어온 남북경협이 쉽게 중단되는 일은 있을 수 없다"면서 "희망을 잃지 않고 다시 또 심기일전해 준비할 것"이라고 말했다.

이영호기자 hoya@wowtv.co.kr

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