사진=연합뉴스
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주미 한국 대사관에 대한 4일(현지시간) 국회 외교통일위원회 국정감사에서는 조윤제 대사 후임인 이수혁 내정자에 대한 미국 정부의 아그레망(주재국 사전 동의) 절차 지연이 도마 위에 올랐다.

자유한국당 등 야당 의원들은 아그레망 절차가 늦어지는 것이 우리 정부의 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 결정에 따른 미국의 우회적 불만 표시 아니냐며 한·미 동맹 균열 우려 관련 문제를 제기했다.

더불어민주당 비례대표 초선 의원이자 외교부 공무원 출신인 이 내정자는 지난 8월 9일 조 대사 후임으로 공식 발표됐다. 그러나 아직 아그레망 절차가 완료되지 않은 상황이다.

이 내정자는 당초 외통위 미주반장을 맡았지만 주미대사로 내정된 후 국감반에서 빠졌다.

원유철 자유한국당 의원은 "조 대사는 43일 만에 나온 것으로 아는데, 미국이 지소미아 폐기에 따른 불만을 우회적으로 나타내고 있다는 전망이 나온다"고 말했고, 정병국 바른미래당 의원은 "전통적 한·미 동맹 전선에 이상이 있는 게 아니냐는 얘기가 나온다"고 지적했다.

무소속 이정현 의원은 이 내정자에 대해 "이념적 인사도 아니고 그동안 외교를 잘해온 인사인데 (미국 정부가) 결론을 안 내 주는데 대해 솔직히 말해달라"고 말하기도 했다.

반면 이석현 민주당 의원은 "조 대사가 6주 만에 나왔는데 이 의원은 8주 정도 됐다. 그렇게 늦은 게 아니다"라며 "이 의원은 스티븐 비건(미 국무부 대북특별대표)이 한국에 올 때마다 꼭 저녁을 같이하면서 의견조율을 할 정도다. 지소미아 때문은 아니다"라고 엄호에 나섰다.

조 대사는 "행정절차가 조금 지연되고 있고, 특별한 이유는 없는 것으로 알고 있다"면서 "지소미아 종료 결정과 관련이 있다고 이해하지는 않는다. 곧 부여되리라 기대하고 있다"고 말했다.

조 대사는 "어떤 절차 중에 있는지 계속 확인하고 있다"며 "신속하게 했으면 좋겠다는 얘기를 정중하게 전했다"고 말했다.

당초 조 대사의 후임에 문정인 대통령 통일외교안보특보가 유력하게 검토되다가 막판에 흐름이 선회한 배경에 대해서도 야권 의원들의 질문 공세가 이어졌다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com