스타트업(신생 벤처기업) 투자회사 베이스인베스트먼트는 창작 플랫폼 업체 포스타입에 초기 투자했다고 27일 발표했다. 비공개 투자자 다수가 공동 참여했으며 투자 규모는 비공개다. 베이스인베스트먼트는 티몬 창업자 신현성 의장과 강준열 전 카카오 부사장이 설립한 투자사다.
포스타입은 회사명과 같은 서비스인 ‘포스타입’을 운영하고 있다. 개인 후원을 기반으로 창작자의 지속적인 활동을 돕는 서비스다. 창작자는 누구나 포스타입에 블로그를 개설해 만화, 일러스트, 소설 등의 창작물을 판매하거나 금전적 후원을 받을 수 있다. 창작자에게 최대 90%의 수익이 돌아간다.
포스타입은 2015년 출시한 후 지난달 누적 가입자 수 138만 명, 월 활성 사용자 수(MAU) 240만 명을 기록했다. 월간 페이지 조회 수는 1억3000만 건을 넘겼다. 만화, 웹툰, 웹소설 등을 창작하는 작가와 팬들이 주로 활동하고 있다.
신윤호 베이스인베스트먼트 이사는 "다양한 창작물을 공유하고 서로 후원하고자 하는 플랫폼으로서 유의미한 성장을 이끌고 있는 점에 주목했다"고 투자 배경을 설명했다.
신규섭 포스타입 대표는 "투자금을 바탕으로 정기 후원 멤버십 도입, 부가서비스 출시 등 창작자가 더 전문적으로 수익을 올리도록 지원할 것"이라고 했다.
카풀 앱 '풀러스'가 다음 달부터 연결비도 없는 무상카풀인 ‘풀러스제로’를 시행한다고 26일 밝혔다.풀러스제로는 연결비, 여정비 없이 0원으로 이동할 수 있는 무상카풀이다. 라이더(탑승자)가 선택적으로 지급하는 팁 외에는 드라이버(운전자)에게 돌아가는 금전적 보상이 없다. 라이더는 무료로 탑승할 수 있다. 드라이버에게 별도 팁을 줄 것인지 여부는 매칭 요청 전에 미리 결정할 수 있다. 팁은 0원부터 1000원 단위로 선택할 수 있으며 최대 5만원까지 선택 가능하다.풀러스 관계자는 "연결비 0원 행사는 3월 한 달 진행하고 이용자 반응 추이를 살펴 계속할지 결정할 것"이라고 밝혔다.풀러스제로를 적극적으로 운영하기 위해 그 외 탑승 옵션인 ‘풀러베이직’과 ‘풀러프리미엄’은 제공하지 않을 계획이다.서영우 풀러스 대표는 “풀러스는 20-30대의 젊은 사용자층의 지지가 있는 만큼 서비스를 확대하기 위한 혁신을 멈추지 않고 지속해 나갈 것”이라고 말했다.김남영 기자 nykim@hankyung.com
소설은 어떻게 만들어질까. 조앤 롤링은 전세계를 마법에 건 번개 흉터 소년 ‘해리포터’를 낳기 위해 영국 애든버러의 카페 의자가 닳도록 카페를 방문했다. ‘태백산맥’의 조정래는 7년간 매일 하루 16시간을 꼼짝 않고 집필에 몰두했다. 작가 1명이 온힘을 다하지만 막상 나온 작품이 독자들의 선택을 받느냐는 별개의 문제다. 창작하는 동안 작가의 수입이 불안정한 것 또한 문제다.18일 서울 위워크 강남점에서 만난 이승윤 래디쉬 대표는 “래디쉬는 아직 기술의 손이 닿지 않은 소설 산업에 정보기술(IT)을 접목시켜 혁신을 꾀하는 온라인 웹소설 플랫폼”이라고 소개했다. 시장과의 직접 소통도 없고, 수입도 불안정할 수밖에 없는 소설 창작의 문제를 해결하겠다고 나선 것이다.‘래디쉬 오리지널’은 IT를 적극적으로 활용해 다른 방식으로 소설을 만든다. 철저히 데이터 기반의 제작이 특징이다. 콘텐츠 회사이지만 데이터 사이언티스트가 있는 이유다. A/B테스트(서로 다른 두 시안에 대한 대조군 실험)로 구독자 반응을 보기도 하고, 실시간으로 유입률과 이탈률을 파악해 이탈이 너무 많으면 스토리의 방향을 바꾼다. 반응이 좋으면 매일 연재로 ‘푸쉬’하기도 한다. 이 방식을 적용해 작년 10월 만들어진 파일럿 작품 20개 중 현재까지 살아남은 작품은 6개뿐이다.작가 1명이 작품을 책임지던 기존 창작 방식에도 탈피했다. 래디쉬 오리지널은 영화와 드라마 제작에서 활용하는 집단창작 방식으로 만들어진다. PD와 메인작가, 보조작가가 한 팀이 돼 빠른 속도로 소설을 만드는 것이다. 1인 창작으로는 거의 불가능한 매일 연재도 가능하다. 이를 위해 출판사 인사가 아닌 집단 창작인 드라마 제작을 지휘했던 인사를 영입했다.래디쉬 오리지널은 새로운 수익 창출 방식이기도 하다. 래디쉬의 수익은 구독권 결제에서 나온다. 부분유료화인 래디쉬에서 일정 챕터 이상을 읽으려면 유료 결제로 구매한 구독권 ‘코인’이 필요하다. 1코인은 약 200원 수준이다. 얻은 수익은 작가와 5대 5로 분배한다. 선독점 등 특수한 경우에는 작가와 7대 3으로 나눈다. 작가와 수익을 나누던 기존 작품과 달리 래디쉬 오리지널은 래디쉬가 온전히 지적재산권(IP)와 수익을 가져간다.그는 “전적으로 작가 한 사람의 창작에 기대고 작품의 성공을 ‘운’에 의지한 소설 창작은 전근대적 방식”이라고 말했다. 작가와 회사의 안정적인 수입을 보장하기 위해 빠른 생산이 가능하고, 실시간으로 독자들의 반응을 체크해 입맛에 맞는 작품을 만드는 혁신을 만들고 있다는 설명이다.이 대표는 “미국에서 음악 분야에는 스포티파이가, 영상 분야에는 넷플릭스 같은 기존 산업을 붕괴시키는 혁신 기업이 나타났지만 모든 스토리의 원석이라고 할 수 있는 소설에는 혁신을 일으키는 기업이 없었다”며 “래디쉬가 소설계의 혁신을 이끌 것”이라고 강조했다.래디쉬는 이러한 가능성을 인정받고 50억원의 시드 투자를 유치받기도 했다. 30명 남짓한 스타트업에 신종훈 前 카카오페이지 공동창업자·CTO(최고기술책임자)와 수 존슨 前 ABC 부사장과 같은 쟁쟁한 인사를 영입할 수 있었던 이유이기도 하다.이 대표는 래디쉬가 두번째 창업이다. 처음에는 뉴스 스타트업 ‘바이라인’을 창업했으나, 지속가능한 수익모델 창출에 어려움을 느끼고 눈을 돌렸다.그는 아마존 ‘킨들’로 대표되는 전자책 리더기를 쓰던 독자들이 모바일로 옮겨가고 있었다는 점, 미국에서만 10조원에 가까운 소설 시장, 마지막으로 카카오페이지(한국)·샨다문학(중국) 등 유료 콘텐츠 모바일 플랫폼의 성공이라는 세 가지 가능성을 보고 웹소설로 사업모델을 바꿨다.이 대표는 “영미권에서 구독형 모델을 가진 모바일 웹소설 플랫폼이 없기에 래디쉬가 선두주자”라고 말했다. 왓패드(Wattpad)와 같이 누구나 작품을 올릴 수 있는 개방형 플랫폼은 미국에 많았지만, 정제된 콘텐츠를 파는 동시에 독점 콘텐츠가 있는 구독 모델은 없었다는 설명이다.2016년 서비스를 시작한 래디쉬에서 작품을 연재하는 작가 수는 1700여명, 작품 수는 6000여개다. 전체 이용자 수는 70만명이다. 로맨스 소설이 주류이다보니 2030 여성이 주 고객층이다. 차티스트 운동(영국의 참정권 확대 운동)을 배경으로 한 역사 로맨스 ‘Storm and silence’는 최고 인기작으로 누적조회수만 650만회에 누적매출은 8억원을 기록했다.래디쉬의 올해 목표는 100만 이용자를 넘기고 오리지널 콘텐츠를 대폭 생산하는 것이다. 이 대표는 “인기작을 중심으로 오디오북을 만들 계획도 있다”고 밝혔다.김남영 기자 nykim@hankyung.com
인도에 진출한 핀테크 스타트업(신생 벤처기업) 밸런스히어로가 인도 민간 상업은행으로부터 투자 유치를 받았다고 28일 발표했다. 투자 금액과 투자기관은 미공개다.밸런스히어로는 인도 현지에서 스마트폰 잔여요금을 무료로 확인하는 '트루밸런스'를 서비스하고 있다. 이외에도 모바일 송금, 위성방송요금, 전기/수도요금 등 공과금 납부 서비스 등을 더해 인도의 핀테크 플랫폼으로 자리잡았다. 현재까지 누적 7000만 건 이상의 다운로드를 기록했다. 지난해 4월에는 라인벤처스, 네이버, 신한은행, TS 인베스트먼트 등으로부터 250억원을 투자받기도 했다. 밸런스히어로는 현지 은행과 협력해 올해 3월부터 연말까지 모바일 송금, 보험, 대출 등 다양한 모바일 핀테크 서비스들을 출시할 계획이다.이철원 밸런스히어로 대표는 “이번 투자금을 핀테크 플랫폼 연구개발, 서비스 강화, 핵심인재 영입 등에 활용하겠다”며 “올해 말까지 새로운 투자를 성공적으로 유치하겠다”고 말했다.배태웅 기자 btu104@hankyung.com
