옥시 대리 김앤장 모르쇠…여야 "청문회 희화화" 비판
허위보고서 혐의 서울대 교수, '동행명령장' 발부에도 출석거부

국회 가습기 살균제 국정조사 특별위원회가 29일 연 청문회에서 여야 의원들은 최대 가해기업으로 지목된 옥시레킷벤키저(옥시·현 RB코리아)의 영국본사 책임을 추궁하는데 화력을 집중했다.

의원들은 본사인 레킷벤키저가 2001년 옥시를 인수하는 과정에서 제품에 대한 유해성 실험이 중단된 이유 등을 집중적으로 캐묻는 한편으로, 특위 조사에 비협조적인 자세를 보이는 점을 질타했다.

옥시의 법률대리를 맡은 김앤장 법률사무소 측이 재판 중이라는 이유 등을 들어 답변를 회피한 데 대해선 "부당한 이유로 증언을 거부한다"면서 한목소리로 비판했다.

새누리당 이만희 의원은 레킷벤키저와 옥시의 인수·합병이 이뤄지기 전인 2000년 옥시가 제품의 흡입독성 실험 필요성을 인지했지만, 인수합병이 이뤄지기 전 한국을 방문한 본사 측의 요구로 실험을 중단한 내용이 확인됐다고 주장했다.

이 의원은 "당시 대표였던 신현우 전 사장의 진술에 의하면 2001년 연구소에 온 본사 측 연구원은 '가습기당번'의 흡입독성 실험을 중단하고 그 자료를 영국으로 넘기라고 했다고 한다"면서 실험이 진행되지 않은 데에는 본사의 개입이 있었다고 강조했다.

더불어민주당 소속인 우원식 위원장은 "본사가 2010년 10월 발행한 옥시의 제품 '가습기당번'의 제품안전보건자료(PSDS)의 유해성 항목에 '증기·분무시 호흡기관에 자극을 일으킬 수 있음'이라고 명기돼 있다"면서 "본사는 흡입으로 자극이 있을 수 있단 것을 알면서도 제대로 실험을 하지 않았다"고 꼬집었다.

아울러 특위는 본사가 영국정부의 요청이 있었다는 허위 이유를 들어 현지 조사에 협조하지 않은 점을 지적, 영국 정부에 진상조사를 촉구하는 내용의 결의안을 채택하기도 했다.

김앤장을 대표해 출석한 장지수 변호사에 대한 질타도 이어졌다.

"사건의 변호인으로 여기서 답변드리는 것이 적절치 않다", "재판이 진행중이라서 답변을 드리기 곤란하다"는 말로 일관한 점이 문제가 됐다.

더민주 홍익표 의원은 "김앤장이 진실을 밝히는데 협조를 하지 않고, 왜곡하는 것이 아닌가 하는 의구심을 지울 수 없다"면서 "시니어 변호사인 장 변호사 대신 사건에 직접 관련이 있는 변호사들이 출석해야 한다"고 요구했다.

새누리당 정태옥 의원도 "홍 의원에 전적으로 동의하고, 엄중경고를 넘어 (직접) 책임을 지는 변호사가 나와야 한다고 생각한다"면서 "청문회를 희화화 하는 데 대해 강력한 조치가 필요하다"고 비판했다.

우 위원장도 "김앤장이 어떻게 대답할지 궁금했는데 딱 국정원 같다.

아무 것도 대답하지 않는다"고 질타했다.

특위는 이날 청문회를 위해 증인·참고인 28명을 채택했지만 옥시 본사 관계자 등을 포함한 13명이 출석답변을 하지 않거나, 불출석 입장을 전달해왔다.

특위는 이들 중 옥시 측으로부터 뇌물을 받고 허위보고서를 작성해준 혐의로 현재 구속기소 상태인 조모 서울대 교수에 대해 불출석 사유가 충분히 소명되지 못했다고 판단, 동행명령장을 발부했지만 조 교수는 끝내 청문회에 모습을 드러내지 않았다.

조 교수는 당초 우울증과 심신 미약을 사유로 불출석을 통보했었다.

(서울연합뉴스) 홍지인 서혜림 기자 hrseo@yna.co.kr