[정부조직 개편 인사] 삼성은 고위공직자 '인재풀'…'글로벌 1등' 경험 최대 강점
삼성 임원 중 장·차관 배출은 지금은 고인이 된 남궁석 전 삼성SDS 사장이 김대중 정부 시절인 1998년 12월 정보통신부 장관에 입각한 게 처음이다. 남궁 전 사장은 정통부 장관을 거쳐 새천년민주당 국회의원과 국회 사무총장(장관급)을 지냈다. 앞서 이필곤 당시 삼성중국 본사 대표이사 회장이 서울시 부시장에 임명되기도 했다.
이어 2003년 진대제 당시 삼성전자 사장이 노무현 정부 첫 정통부 장관에 발탁됐다. 한동안 장관직 제의를 고사한 진 전 사장 영입을 위해 노무현 전 대통령이 직접 설득한 것으로 알려졌다. 그는 입각 과정에서 주식매수선택권(스톡옵션) 일부를 포기했다. 진 전 사장은 기업인 출신답게 대통령 업무보고를 문서가 아닌 파워포인트로 진행해 당시 공직 사회에 신선한 충격을 줬다.
이후 한동안 뜸했던 삼성 출신의 공직 진출은 2010년 3월 황창규 전 삼성전자 사장(현 KT 회장)이 ‘국가 최고기술책임자(CTO)’로 불리는 지식경제부(현 산업통상자원부) 전략기획단장(장관급)에 임명되면서 재개됐다.
황 전 사장은 반도체 집적도가 매년 2배 증가한다는 ‘황의 법칙’을 제시해 유명세를 탔다. 당시 최경환 지경부 장관이 삼고초려 끝에 영입했다고 밝혀 화제를 모았다.
현 정부에선 최양희 미래창조과학부 장관이 삼성과 인연을 맺고 있다. 서울대 컴퓨터공학과 교수 출신인 최 장관은 지난해 8월부터 삼성미래기술육성재단 초대 이사장으로 재직하다 올 6월 장관에 발탁됐다.
고위 공직에 삼성 출신이 잇따라 발탁되는 것은 변혁을 주도할 수 있는 적임자라는 인사권자의 의중이 반영된 것이라는 해석이 나온다. 재계 한 관계자는 “삼성에서 최고경영자(CEO)까지 오른 인물은 기본적인 실력과 함께 도덕성, 효율적 조직관리 능력을 갖췄다고 볼 수 있다”며 “세계시장에서 1등을 해본 경험도 빼놓을 수 없는 강점”이라고 말했다.
주용석 기자 hohoboy@hankyung.com
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