'보너스 시즌' 임박 월가…올해는 찬바람 불듯

'2008년 금융위기' 이후 지난해 최고 수준의 보너스 잔치를 벌였던 미국 금융중심지 '월가'가 올해는 찬바람을 맞을 것으로 보인다고 10일(현지시간) 뉴욕타임스가 보도했다. 일부를 제외하고 대부분의 월가 금융회사들의 올해 성적표가 썩 좋지 않기 때문이다.

금융 컨설팅회사 '존슨 어소시에이츠'는 월가 금융회사들의 올해 연말 보너스가 예년에 비해 10%가량 뚝 떨어질 것으로 예측했다.

실제로 지난달 뉴욕주 감사원은 올해 상반기 월가 금융회사들의 순익이 전년 같은 기간보다 무려 13%나 줄어든 것으로 집계됐다고 발표했다. 이를 반영하듯 같은 기간 월가 금융회사에서 일하던 2600명이 일터를 떠났다.

월가 금융회사들의 임금체계는 통상 연말 보너스가 매우 큰 비중을 차지한다는 점을 감안할 때 겨울이 임박한 월가는 올해 극심한 찬바람을 맞을 것이 분명해 보인다.

'10% 감축' 예상이 더욱 악화할 가능성도 있다. 올해 마지막 분기인 4분기의 실적이 좋지 않으면 보너스 액수가 더 쪼그라들 가능성이 있기 때문이다.

월가에 찬바람이 불 수밖에 없는 것은 미국 경기가 완연한 회복세를 보이지 못하고 있기 때문이기도 하지만 2008년 금융위기 이후 강화한 규제의 영향도 있다. 금융위기 이후 미국 금융당국이 '소비자 보호' 등을 이유로 금융회사들의 위험자산에 대한 투자를 더욱 제한하고 있기 때문이다.

월가 대부분의 금융회사가 찬바람을 맞을 수밖에 없는 상황이지만 일부 회사들은 여전히 '보너스 잔치'를 벌일 것으로 예상된다. 특히 지난해와 올해 들어 많이 늘어난 기업 인수·합병 덕분에 이들 분야에 관여한 금융회사들은 연말 보너스가 15%가량 늘어날 것으로 보인다.

앞서 지난해 월가의 보너스는 267억 달러(28조9700억 원)로 전년보다 15%나 늘어 금융위기 이후 최고 수준을 기록했다. 이는 월가 종사자 1인당 평균 16만4530달러(1억7900만 원)에 달하는 막대한 규모다. 당시 월가 종사자는 16만5200명 수준이었다. 지난해 월가에서 지급된 연말 보너스는 연방 최저 임금을 받는 풀타임 근로자 100만 명 모두의 보수를 두 배 이상 늘릴 수 있는 규모다.