권도엽 국토해양부 장관과 유영숙 환경부 장관이 어제 감사원의 4대강 감사 결과를 정면으로 반박했다. 높이 4~12ｍ인 보의 바닥보호공을 4ｍ 이하에만 적용하는 설계기준을 채택해 만들었다는 감사원의 지적은 잘못이며, 보의 균열과 누수도 안전과는 직접 관련이 없다는 것이다. 준설량 과다, 수질관리 미흡, 조류발생 등도 미흡한 부분을 보완·개선하면 되는 문제라고 해명했다. 한마디로 4대강 보는 보완이 필요한 것일 뿐이지 안전이나 기능에 아무런 문제가 없다는 것이다. 설계 시공 관리 보수에 이르는 감사 결과 전반에 대해 부인하는 모양새다.

도무지 영문을 모를 소동이다. 정부와 감사원이 하는 말이 처음부터 끝까지 서로 다르다. 단순한 설계기준을 놓고도 4ｍ니 15ｍ니 하며 옥신각신하니 국민들만 헷갈린다. 애당초 감사원이 국토부와 환경부의 설명을 무시하지 않고서는 생각할 수 없는 일이 벌어졌다. 지난해 5~7월과 8~9월 두 차례나 이뤄진 4대강 감사를 어떻게 했다는 것인지 의문이 들 수밖에 없다. 더구나 감사원은 2010년 1월 1차 감사 때는 설계 등에 문제가 없다고 했다가 이번에 시민단체들이 주장하던 내용과 다를 게 없는 감사결과를 내놓았다. 그것도 감사가 끝난 지 4개월 만에 하필 인수위원회의 정권 인수시기를 택해 논란투성이인 감사결과를 발표했다. 감사원은 아무 의도가 없다고 하지만 정치 바람을 탄 늑장발표, 과장발표라는 의혹을 사는 것도 무리가 아니다.

그렇지 않아도 감사원이 무소불위의 권한을 휘두르고 있다는 비판의 목소리가 높은 상황이다. 버젓이 금융감독당국이 있는데도 금융회사까지 감사하고 이 틈에 전관들은 금융업계 감사 자리를 한두 자리씩 늘려간다는 것이다. 감사원은 누가 감사하느냐는 소리도 그래서 나온다. 이런 판에 끝내 건국 이래 최대 국책사업을 놓고 부실감사 말까지 듣는 일이 벌어지고 말았다. 누가 이 어이없는 소동을 해명해보라.