산업부장관 "원전 계획 되돌리기엔 이미 늦어"

일본 후쿠시마(福島) 원자력발전소 사고 이후 원전의 안전성에 대한 의문이 커지고 있음에도 불구, 이탈리아 정부는 새 원전 건설 계획을 백지화하기엔 이미 늦었다며 강행 의사를 밝혔다.

파올로 로마니 이탈리아 산업부 장관은 17일 "4기의 최신형 원자로를 건설한다는 정부의 계획을 놓고 다시 논란을 벌이기엔 너무 늦었고 부적절하다"며 "논쟁의 초점은 안전 문제가 돼야 한다"고 말했다고 이탈리아 뉴스통신 안사(ANSA)가 전했다.

이탈리아는 1986년 체르노빌 참사 이후 국민투표를 통해 원자력 발전 계획을 포기했지만, 정부는 수입 원유와 가스에 대한 의존도를 낮추기 위해 지난해 프랑스와의 협약을 통해 오는 2013년부터 자국에 4기의 원자로와 핵 폐기물 처리장 건설에 착수해 2020년에 완공하고, 프랑스 영토에 5기의 원자로를 건설한다는 계획을 마련했다.

로마니 장관은 일본 후쿠시마 원전 상황이 갈수록 악화되고 있지만, "우리는 원자력을 선택한 데 확신을 갖고 있다"고 말했다.

로마니 장관은 "일본에서 발생한 일은 우리에게 성찰할 시간을 줬다"며 "정부와 원전 전문가들은 다음 단계로 넘어가는 것을 멈추고, 최선의 길이 무엇인지 이해하도록 노력해야 한다"고 밝혔다.

한편 스테파니아 프레스티지아코모 환경부장관은 지난 16일 일본 원전사고 이후 대응 및 원자력 에너지 이용에 관한 이탈리아 정부의 결정은 유럽연합(EU)과 보조를 맞춰야 한다고 밝혔다.

프레스티지아코모 장관은 "이탈리아는 유럽과 공동보조를 취할 생각이며, 이탈리아의 미래 에너지 정책은 EU의 결정을 염두에 두고 마련돼야 한다"고 말했다.

일본 원전사고 이후 EU 회원국들은 각기 상이한 대응 태도를 보이고 있다.

독일은 노후한 원전 7곳의 가동을 잠정 중단했고, 프랑스 등 일부 국가는 원전 운영에 대한 감시를 강화했으며, 영국은 사태가 좀 더 명백히 밝혀진 후에 원전 가동 중단 여부를 결정하겠다는 입장이다.

(제네바연합뉴스) 맹찬형 특파원 mangels@yna.co.kr