미국의 20여개 주정부가 전기 자동차 구입자에 대해 세제혜택 등 다양한 인센티브를 제공하고 있어 첨단 전기차의 대중화를 촉진하는 요소로 작용하고 있다.

전기차에 대한 주정부들의 각종 혜택은 전기차 구매자에 대한 연방정부의 7천500달러 세액공제 혜택까지 포함해 일반 승용차와 비슷한 가격대로 내려가도록 만들어 대중화에 기여할 수 있을 것으로 전문가들은 분석하고 있다.

일본 닛산자동차는 작년 12월부터 일본과 미국에서 세계 최초의 양산형 전기자동차 '리프'를 3만3천630달러에 시판하기 시작했고, 미 제너럴모터스(GM)도 12월부터 대당 4만1천달러인 전기자동차 시보레 볼트를 시판중이다.

미국에서는 17개주가 전기차 구매자에 대해 각종 인센티브를 제공중인 가운데 코네티컷, 매사추세츠, 뉴욕, 펜실베이니아, 텍사스 등 5개주가 전기차 구매자에게 각종 혜택을 주는 입법을 추진중이다.

현재 애리조나, 캘리포니아, 플로리다, 조지아, 메릴랜드, 뉴저지, 유타주 등 7개주는 전기차 운전자에 대해 `승용차 함께 타기 운전자' 전용 노선을 통행할 수 있도록 허용하고 있다.

또 조지아주 등 9개주는 차량 배출가스를 줄이기 위해 전기차 구매자들에게 1천500달러에서 최대 6천달러에 달하는 세제혜택 또는 현금 리베이트를 제공하고 있다.

루이지애나, 하와이, 워싱턴주는 최소 1천200달러에 달하는 가정내 충전소 설치비용을 보전해 주기위해 세제혜이나 일부 가격할인 혜택을 제공하고 있다.

메릴랜드, 뉴저지, 워싱턴주는 또 전기차 구매자에 대해 약 6.5%에 달하는 판매세를 면제해 주고 있다.

샌디에이고에 거주하는 톰 프랭클린씨는 연방정부의 세제혜택과 캘리포니아주정부의 5천달러 현금 리베이트 혜택을 받은 결과 3만5천달러의 닛산 리프를 2만2천500달러에 구매했다면서 이는 지난 2006년 구매했던 도요타 프리우스 보다 싼 값에 구입한 것이라고 말했다.

(애틀랜타연합뉴스) 안수훈 특파원 ash@yna.co.kr