군당국은 1970년대 백령도 근해에 부설한 기뢰에 의한 천안함 침몰사고 원인 가능성에 대해 부인했다.

국방부 원태재 대변인은 12일 브리핑에서 '과거 백령도에 설치된 기뢰가 폭발사고를 일으킬 가능성이 있느냐'는 질문에 대해 "1970년대 적의 상륙을 방어하기 위해 백령도 근해에 설치된 기뢰는 전기에 의한 수동식 기폭장치다. 30~40년이 지났기 때문에 모두 부식되어 그냥 폭발할 위험은 없다"고 밝혔다.

원 대변인은 "군은 수차례에 걸쳐 제거하고 불능화 조치를 했고 지난 2008년에도 10여 발을 제거한 바 있다"면서 "그 당시 제거할 때도 이미 폭발이 불가능한 것으로 판단됐다"고 설명했다.

그는 "당시 설치한 기뢰는 (일반적인) 기뢰가 아니라 다른 형태를 기뢰로 쓸 수 있도록 해놓은 것으로 바다 밑에 가라앉아 있다"며 "전기로 연결해서 터트리는 것이기 때문에 전원이 연결되지 않으면 폭발할 수 없다"고 강조했다.

원 대변인은 그러나 "천안함 사건과 관련해서는 모든 가능성을 열어두고 조사하고 있고 조사가 완료되면 알 수가 있을 것"이라고 덧붙였다.

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