미국과 이라크는 이라크 주둔 미군 전투병력을 2011년 말까지 모두 철수시킨다는 데 합의했다고 워싱턴포스트(WP) 등 미 언론들이 22일 보도했다.

WP는 양국 관리들의 말을 인용, 철군 협상의 걸림돌이었던 구체적 철군시한 설정 및 이라크 내 미군 범죄인의 관할권 문제 등 일부 핵심 쟁점에 대해 양측이 의견 접근을 이뤘다며 이같이 전했다.

철군 일정에 대해 이라크 측 협상대표인 모하마드 하무드는 뉴욕타임스(NYT)와 전화 통화에서 합의안 초안은 미군이 2009년 6월 30일 도시와 마을에서 철수하고, 2011년 12월 31일 전투병력이 이라크를 떠나는 것으로 돼 있다고 밝혔다.

다만 양측은 미군의 완전한 철수는 2011년 말 이라크의 치안 상황을 봐가며 결정하자는 데 의견을 모은 것으로 전해졌다.

하무드는 "2011년 말 이라크 정부가 치안 상황을 재점검할 것"이라며 "필요하다면 미국 측에 훈련 및 지원병력을 요청할 것"이라고 말했다.

지원 명목으로 이라크에 계속 남게 될 가능성이 있는 미군 병력은 수만명 규모로 합의가 이뤄졌다고 WP는 전했다. 현재 이라크 주둔 미군은 14만4천명이며 대부분이 전투병력이다.

이번 협상은 주둔군지위협정(SOFA) 문제에다 조지 부시 미 대통령이 철군 시한을 못박는 것에 거부감을 보여 교착상태에 빠졌으나 콘돌리자 라이스 국무장관이 21일 이라크를 전격 방문, 미해결 쟁점과 관련해 누리 알 말리키 총리와 직접 담판을 한 후 타결의 돌파구가 열렸다.

이 합의안은 곧 말리키 총리와 쿠르드족 자치정부 지도자에게 보고돼 승인 절차를 밟은 뒤 내달 소집되는 이라크 의회에서 통과되면 최종 확정된다.

(서울-연합뉴스) 김재현 기자