대선이 가까워 오면서 국회 인근에 자리한 여의도 오피스텔과 사무실 임대료가 급등하고 있다.

대선주자와 신생 정당들이 국회가 가깝고 홍보효과가 좋은 서여의도 지역(증권가 반대편의 국회주변 왼쪽)에 앞다퉈 사무실을 얻으면서 수요가 늘고 있기 때문이다. 엄해진 정치자금법으로 주자들의 주머니가 가벼워져 지난해까지 호텔을 이용하던 주자들의 캠프가 오피스텔 등으로 옮겨온 데다,범여권에만 예비주자가 16명에 이르는 등 '용꿈'을 꾸는 정치인들이 전례 없이 많아진 탓이다.

5일 인근 중개업소에 따르면 서여의도 지역의 사무실 임대료는 연초 대비 5~10% 정도 상승했다. 20평형(66㎡) 오피스텔을 기준으로 월 임대료가 55만~70만원으로 지난 1월보다 5만~15만원 정도 올랐다.

임대료 상승폭은 특히 소형 사무실에서 두드러졌다. A공인중개소 관계자는 "지난달부터 '선거 때문'이라며 사무실을 찾는 사람들이 크게 늘었다"며 "20평형에서 40평형(132㎡) 사이의 임대물건이 사라졌다"고 말했다. 유력 주자인 한나라당 박근혜 이명박 후보를 제외하고는 임대료에 부담을 느낀 대선주자들이 비교적 작은 면적을 선호하고 있기 때문으로 보인다. 정동영 전 열린우리당 의장은 20평형대 오피스텔 두 개를 임대해 사용하고 있다.

정치인 '세입자'들에 대한 건물주들의 부정적인 인식도 임차료 상승의 한 요인이다. 건물주들은 사무실을 드나드는 사람들이 많고 주변이 시끄러워진다는 이유로 대선주자와 정치인들에게 사무실을 내주는 것을 기피하면서 '윗돈 거래'가 이뤄지고 있다는 것이다. B공인 중개소 관계자는 "'선거 목적으로 사용한다'고 하면 임대료나 관리비를 조금씩이라도 올려 받는 경우가 많다"고 설명했다.

사정이 이렇다보니 새로 사무실을 얻고자 하는 대선주자와 정당들은 애를 먹고 있다. 손학규 전 경기지사 측 배종호 대변인은 "최근 캠프 몸집이 불어나 사무실을 넓히려 하지만 임대료가 올라 힘들다"고 말했다.

5일 창당한 '대통합민주신당' 측 역시 당사 임대문제로 고전하고 있는 것으로 전해졌다.

어렵사리 빈 사무실을 찾아도 계약은 또다른 문제다. 주자들은 대부분 당내경선이나 대선 때까지만 계약을 원하지만 관례대로 1년간 계약을 하는 경우가 많다. 당내 경선 패배 등으로 두어달 밖에 쓰지 못하게 되더라도 대신 들어올 임차인을 구하지 못하면 나머지 기간 중 월세를 꼬박꼬박 내야 한다는 것이다.

한나라당 빅2의 경우 경선에서 패하더라도 '대타'를 구하지 못하면 1000만원이 넘는 임대료를 계약시한인 내년 6월까지 계속 낼 수도 있다는 얘기다.

노경목 기자 autonomy@hankyung.com