황우석 교수팀의 줄기세포 유무 논란과 진실 공방전이 온 나라를 혼돈 사태로 몰고 갔으나 노무현 대통령은 관련 부처나 비서실 참모로부터 최근까지도 제대로 된 보고를 받지 못했던 것으로 파악됐다. 이 과정에서 박기영 정보과학기술보좌관은 연초 황 교수로부터 줄기세포의 오염 사실을 보고(통보)받고도 노 대통령에게 보고하지 않아 차세대 유망 국책사업이 제대로 관리되지 못했다는 비판이 일고 있다. 노 대통령은 지난달 27일 청와대브리핑을 통해 '소모적 논쟁 중단'을 호소할 때 "MBC의 취재방향은 연구자체가 허위"라는 언급까지 했으나 연구 자체의 '오류' 및 그런 가능성에 대해서는 보고를 받지 못했다는 것이다. 주요 국책사업으로,수백억원의 예산지원을 정했으면서도 중간 및 사후 점검이 사실상 없었다는 얘기가 된다. 청와대 관계자는 18일 "박 보좌관이 지난 1월 평소 절친한 관계인 황 교수로부터 줄기세포 오염을 보고 받고 대체공간 마련 등 후속대책을 강구했으나 노 대통령에게 보고는 없었다"고 밝혔다. 본격적으로 논란이 된 지난달 이후에도 박 보좌관 등 참모들은 언론보도 내용과 일부 취재 방향만 보고했을 뿐 실상에 접근하는 논쟁의 속 내용과 파장 등에 대해서는 아무런 보고가 없었다는 것이다. 이렇다 보니 황 교수가 "줄기세포 훼손사실을 정부에 보고했다"고 기자회견에서 밝혔으나 주무부처인 과학기술부는 모른다고 할 정도로 국가적 사업이 체계적인 검증.관리 없이 '나홀로 사업'으로 진행됐다. 김병준 정책실장도 MBC PD수첩팀과 황 교수 사이의 중재에 나선 점 때문에 일부 구설수에 올랐다. 청와대 핵심참모라면 수백억원이 들어가고 국민적 기대가 유례없이 높은 최첨단 신산업에 문제가 생긴 점을 국정 최고책임자에게 즉각 보고해 관련 부처와 대응책 마련에 들어갔어야 했다는 것이 상식이다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com