10.26 재선거에서 전패한 열린우리당 내에서 `지도부 퇴진론'과 조기 전대론이 제기되는 등 파장이 확산되고 있는 가운데 노무현(盧武鉉) 대통령이 당의 동요를 적극 차단하고 나서 여권 내부 수습향배의 귀추가 주목된다. 여권 수뇌부는 `문희상(文喜相) 의장 대안 부재론'을 내세우며 당 쇄신책 마련 등 전패 파장 수습에 박차를 가할 태세지만 바닥의 당심(黨心)은 "이대로는 내년 지방선거를 치를 수 없다"는 위기의식이 팽배하다. 당장 28일 열리는 의원.중앙위원 긴급 연석회의에서 지도부 진퇴 여부가 최종 결정될 예정이며, 주말께 노무현(盧武鉉) 대통령 주재 당.정.청 수뇌부 회의가 개최될 것으로 알려져 이번 주말과 휴일이 여당 내부 수습의 분수령이 될 전망이다. 노 대통령은 27일 일일상황점검회의에서 이병완(李炳浣) 비서실장을 통해 "이번 재선거 결과를 대통령의 국정운영에 대한 평가로 받아들인다"며 "열린우리당은 동요하지 말고 정기국회에 전념해 달라"고 당부했다. 노 대통령은 특히 "개인적 견해와 이견이 있더라도 당의 갈등으로 확대돼 국민들께 우려를 끼치는 일이 없었으면 좋겠다"고 말한 것으로 김만수(金晩洙) 청와대 대변인이 전했다. 노 대통령의 이같은 언급은 이번 선거결과를 문 의장 등 당 지도부의 책임이 아닌 자신의 국정운영 평가로 귀결시키면서 당의 조속한 안정을 꾀하기 위한 의지로 풀이된다. 특히 노 대통령은 29일에는 여권 수뇌부를 청와대로 초청, 만찬회동을 갖고 당 쇄신책 마련등 사태 수습에 적극 나설 것으로 알려졌다. 문 의장도 "지금 누구 책임을 따질 문제가 아니다"며 "내일 연석회의에서 지도부 퇴진을 결정해 달라고 할 것이며, 재신임을 받게되면 여러가지 당 쇄신책을 밝힐 것"이라고 말했다. 박영선(朴映宣) 의장비서실장은 "지금 당장 그만두는 것은 무책임하며 수습하고 당을 안정적으로 유지하는게 최우선이라는 공감대가 형성돼 있다"면서 "당.정.청간 건전한 의사소통을 핵심으로 한 쇄신방안이 나오게 될 것"이라고 말했다. 그러나 수도권의 한 의원은 "지도부가 책임을 지고 물러나야 한다"면서 조기 전당대회 개최를 강력히 요구했다. 재야파의 한 재선의원도 "민심이 바다인데 어찌됐든 물꼬를 터야 한다"며 "미온적으로 대처해서는 문제를 해결할 수 없다"고 주장했다. 재야파내에서는 장영달(張永達) 상임중앙위원의 개별 사퇴 문제 등이 거론되고 있는 가운데 김근태(金槿泰) 보건복지 장관의 조기 복귀 가능성까지 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 28일 연석회의에서 지도부 퇴진이 결정될 경우 당은 비대위체제로 운영되고 임시전대를 개최하는 수순을 밟게 된다. 하지만 노 대통령의 정기국회 전념 당부와 `대안부재론' 속에 연석회의에서 지도부가 재신임될 가능성이 크며, 이에 따라 당의 내홍은 연말 또는 내년초로 예정된 개각과 대선주자 복귀 시점 등과 맞물려 장기화될 가능성도 배제할 수 없다. (서울=연합뉴스) 김현재 기자 kn0209@yna.co.kr