민주노총이 노·사·정 대표자 회의에 참여하겠다는 뜻을 밝힌 것은 다행스런 일이다. 갈등과 대립이란 고질병을 앓고 있는 우리의 노사관계를 대화와 타협을 통해 문제를 해결하는 합리적 구조로 전환하는 계기가 될 수 있는 까닭이다. 민노총이 중앙집행위원회를 통해 이같은 결정을 내린 것은 불가피한 선택이었다고 본다. 대화 참여를 원하는 조합원들이 다수를 차지하고 있음에도 강경파의 물리력 행사에 밀려 대의원 대회가 세 차례나 무산됐던 만큼 달리 방법이 없었던 셈이다. 이수호 위원장의 공약이었던 노·사·정 대화 참여가 무산될 경우 조직이 크게 흔들릴 수밖에 없다는 점을 생각하면 더욱 그러하다. 하지만 우려 또한 결코 적지가 않다. 우선 대화를 제의하면서도 총파업부터 거론하고 나서는 것은 도무지 이해하기 어렵다. 대화는 기본적으로 양보와 타협을 전제로 하지 않으면 안되는 것이다. 그런데도 비정규직 법안 저지를 위해 총파업을 강행하겠다는 입장을 되풀이 강조한 것은 정부와 국회,그리고 경제계에 대한 압박으로 밖에는 보이지 않는다. 대화도 해보기 전에 파업부터 실행한다면 과연 허심탄회한 마음으로 대화할 의지가 있는 것인지조차 의심을 사기에 충분하다. 비정규직 법안 처리를 최우선으로 논의하자는 것도 문제가 있다. 참여의 전제조건과 다름없기 때문이다. 자칫하면 어렵게 복원된 대화의 틀이 다시 무너지는 빌미가 될 가능성도 없지 않다. 어쨌든 민노총 지도부는 이번에 무척 어려운 결단을 내렸다고 본다. 그런 만큼 장외투쟁에만 매달려온 그동안의 강경노선을 접고 합리적 노동단체로 거듭나는 계기로 삼아야 한다. 그렇지않으면 이번 단안의 의미가 없다. 노·사·정 대화의 책임있는 주체로서 그 역할을 다해야 함은 물론이다. 추락한 국민 신뢰를 회복할 수 있는 것은 그 길밖에 없다.