제4차 6자회담을 오는 `9월말 이전'에열기로 6개국이 원칙적으로 합의하기까지는 막판 진통이 있었던 것으로 알려졌다. 남.북한과 미국, 중국, 일본, 러시아 6개국은 25일 수석대표회의에 이어 차석대표회의를 열어 무려 8시간에 걸쳐 공동문건 채택과 4차 회담 일정 문제를 논의, 공동문건은 의장성명으로 하기로 했으나 4차 회담 일정은 잡지 못했다. 차석대표회의에서 만든 의장성명 초안에는 26일 오전 8시 30분 수석대표회의가열릴 때까지 4차 회담 일정이 `빈 칸'으로 남아 있었다. 이미 4차 회담 조기 개최에는 각국이 의견을 모았으나 언제 열 것인가를 놓고는의견이 분분했다는 후문이다. 남한은 가급적 빨리 열어야 한다는 입장에서 8월말∼9월초를 제시했고, 미국도8월중을 얘기한 반면, 북한은 10월 중순을 제시했다고 회담 관계자가 27일 전했다. 중국은 각종 중요한 행사로 댜오위타이(釣魚臺) 사정상 8월중 개최는 불가능하고 9월도 어렵다는 입장을 보여 결국 9월말 이전으로 결론이 나기는 했다. 그러나 26일 폐막 전체회의 직전까지 문제가 되었던 것은 김계관 북측 수석대표가 `10월 중순 개최'를 계속 고집했기 때문이라고 이 관계자는 소개했다. 그러자 이수혁 남측 수석대표가 나서서 "6자회담도 기본적으로 `정치회담'인데,오는 11월 미 대선을 2주 앞두고 개최한다는 게 이치에 닿느냐"며 김계관 수석대표를 끈질기게 설득, 결국 양보를 받아냈다는 전언. 차기 회담은 기본적으로 한반도비핵화의 첫 단계 조치인 `핵동결 대 상응조치(보상)'를 놓고 북-미가 본격적인 협상을 벌여야 하는데, 미 대선을 코앞에 둔 상황에서 과연 진지한 협상이 가능하겠느냐는 것이 이 차관보의 논리였다는 것이다. 북측이 막판까지 `10월 중순'을 고집한 데는 11월 미 대선까지 시간을 끌어 존케리 민주당 대통령 후보가 당선될 가능성과 대선을 앞둔 만큼 부시 행정부측이 전격적으로 타협을 시도할 가능성을 염두에 두었을 것으로 짐작되고 있다. (베이징=연합뉴스) 이 유.인교준 기자 lye@yna.co.kr kjihn@yna.co.kr