영국 사상 첫 여성 전용 교도소가 다음주 문을 열며 각종 시설들이 최상급이어서 주목된다고 영국의 인디펜던트지 인터넷 사이트가 9일 보도했다. 런던 서부 애시퍼드에 위치한 이 여성 전용 교도소는 영국에서 여죄수들이 크게 늘어나고 자살하거나 자해를 하는 여죄수들이 급증하는 가운데 건설됐다. 위압적인 건물과 삭막한 운동장, 컴컴하고 우울한 복도 등이 모두 사라졌으며그 자리에 자연 채광, 밝게 그림을 그린 벽들, 실내 나무들이 들어섰다. 이 교도소는 좋은 감방, 12명의 죄수 어머니가 아기와 18개월때까지 함께 지내는 시설, 아기들이 노는 곳, 각종 좋은 음식들을 제공하는 식당에다, 운동 시설들도아주 뛰어나다고 인디펜던트지는 말했다. 영국 당국은 민간분야에 도움을 요청해, 영국 기업 UKDS가 앞으로 25년간 영국 내무부로부터 최소한 2억 파운드를 받고 이 교도소를 운영한다. 디자인에서 체제에 이르기까지 과거와 완전히 결별한 이 교도소는 감방이 450개가 있으며 거의 모두 시설이 좋은 독방이지만 죄수들은 답답함이 없도록 약 12시간을 이 감방 밖에서 지낼 수가 있다. 재니 맥도월 교도소장은 건물 하나만으로는 자해와 자살의 문제를 해결할 수가없다는 점을 인정은 하면서도 "새롭고 매력적인 시설을 갖게 됐으며, 이 수용시설의 매력과 높은 질이 사람들의 정신상태에 도움을 주기를 바란다"고 말했다. 체육관은 각종 최신 운동 기재들로 차있어 외부의 시설들이 부끄러울 지경이라고 인디펜던트는 전했다. 이 체육관 강사 자라는 "이런 체육관은 여성들의 자존심과 사기를 높이고 공격성을 줄어들게 하며, 여성들이 자신들에 대해 기분 좋게 느끼면 더 행복해질 수 있을 것"이라고 말했다. 아기들이 노는 곳은 장난감과 책들로 가득 차 있으며 교육센터에서는 각종 교육과 예술, 기술, 머리손질, IT분야를 교육하고 제2외국어로 영어를 가르치기도 한다. 일부 간수들은 새로운 시설들과 운영 방법에 적응하기 위해 엄청난 스트레스를받고 있으며 실험이 어떤 결과를 빚을 지 주목하고 있다고 인디펜던트는 전했다. (서울=연합뉴스) 이상민기자 smlee@yna.co.kr