6.5 재.보선이 여당인 열린우리당의 참패로 끝남에 따라 정국이 거센 후폭풍에 휘말릴 것으로 보인다. 4.15 총선 한달여 만에 치러진 4곳의 광역단체장과 19곳의 기초단체장을 뽑는이번 선거에서 열린우리당은 광역단체장 4곳 모두와 충청권을 제외한 전국 대부분지역의 기초단체장 선거에서 완패했다. 특히 `영남 교두보 확보'라는 당초의 기대와는 달리, 부산.경남에서 한나라당의두터운 벽을 실감해야 했고, 중립지역이면서 여권 우호 지역인 제주는 물론, 텃밭으로 불리는 전남 지사선거 조차도 민주당에 패했다. 물론 이번 선거 투표율이 28%에 그쳤을 뿐아니라, 4개 지역에 국한된 선거였다는 점에서 민의(民意)를 대표하는 것으로 볼 수 있느냐는 여권의 볼멘 반론이 있을수도 있지만, 열린우리당을 과반 여당으로 만들었던 총선 민의와는 분명 배치되는것이라는 관측이 지배적이다. `거여 견제론'이라는 해석 와중에도 총선후 여권이 보여줬던 권력쟁투, 개혁국회 논란, `때이른 샴페인 터뜨리기'에 대한 부정적 인식이 이번 표심에 담겨 있다는분석도 나온다. 여권은 이번 선거 결과를 `겸허히 수용해 향후 국정운영에 반영해 나갈 것'이라고 일단 몸을 낮췄지만 탄핵정국을 막 헤치고 나온 노무현(盧武鉉) 대통령의 참여정부 2기 국정운영은 상당한 부담감속에 출발해야 할 처지가 됐다. 일단 영남지방 선거를 책임졌던 김혁규(金爀珪) 전 경남지사의 총리 지명 문제부터 심각한 논란에 휩싸일 전망이다. 김 전 지사의 총리지명에 반대해온 야권은 이번 선거결과를 들이대면서 `지명불가론'을 강하게 설파할 것으로 보이고 노 대통령의 강력한 의지 천명으로 잠복해있던 여권내의 `김혁규 반대론'도 다시 고개를 들 가능성 역시 배제할 수 없다. 나아가 신기남(辛基南) 당 의장 등 열린우리당 지도부는 당내 책임론 공세에 직면하면서 홍역을 치를 수 밖에 없을 것으로 보인다. 당장은 지도부 책임론이 심각하게 불거지고 있지는 않지만 조기 전대를 통해 당분위기를 바꿔야 한다는 목소리가 갈수록 설득력을 얻을 것이라는 관측이 높다. 이 경우 논란을 빚어왔던 당.청관계도 원점에서 재검토되면서 노 대통령의 당직할체제가 강화될 것이라는 전망도 나온다. (서울=연합뉴스) 김현재기자