조지 부시 미국 대통령은 국제분쟁 지역에서평화유지 활동을 위한 군 병력 부족 해소를 위해 아프리카와 아시아, 남미, 유럽 나라들의 군대에 훈련과 장비, 군수 등을 지원하되 이들 나라의 평화유지군 참여를 적극 주문하는 계획을 강력 추진키로 했다고 워싱턴 포스트가 19일 보도했다. 부시 대통령이 이달초 승인한 `지구평화작전'에 따르면 미국은 앞으로 5년간 6억6천만달러를 투입, 평화유지활동에 참여할 용의가 있는 나라들의 군부대 훈련과장비및 군수를 지원, 현재 전세계적으로 활동중인 평화유지군 병력외에 총 7만5천명을 추가로 충원할 계획이다. 미국의 이같은 계획은 아이티 등 국제분쟁 지역에서 평화유지군 수요가 급증하고 있으나 그동안 유엔 평화유지군의 대종을 차지했던 미군과 캐나나 및 일부 유럽국가의 군대가 이라크와 아프가니스탄, 발칸 반도에 묶여 있어 평화유지군 충원 압박이 커지고 있는 점을 감안한 것이라고 이 신문은 전했다. 부시 대통령의 이 계획은 일단 아프리카 나라들을 주 대상으로 해 아프리카 대륙의 분쟁지역에 파견하는 것을 우선 목표로 삼고 있으나, 아프리카 군대를 세계 다른 분쟁지역으로도 파견할 수 있으며, 아시아와 남미, 유럽 일부 국가의 평화유지활동 참여 확대 유도를 위한 지원안도 포함돼 있다. 현재 전 세계적으로 14개 지역에서 총 5만명 이상의 평화유지군이 유엔 깃발아래 활동하고 있으며, 아이티, 부룬디, 수단, 사이프러스에도 평화유지군 파견 계획이 입안중이기때문에 앞으로 2만명이 더 늘어나게 된다. 그러나 부시 대통령의 이 계획은 유엔 깃발하의 평화유지군 확대만을 위한 것이아니라 미국 등이 활용할 평화유지군 자원의 확대도 겨냥한 것이다. 이와 관련, 더글러스 페이스 미 국방부 정책담당 차관은 "이번 계획은 유엔이나다른 누구든 전 세계 차원의 평화유지 능력을 확대하기 위한 것"이라고 말했다. 미국은 특히 군사훈련의 경우 일부 지역에선 미군외에 민간에 용역을 주는 방안도 검토하고 있으며, 이번 계획에서 평화유지 상비군 개념을 도입하지는 않았지만한번 양성된 평화유지 부대가 유지될 수 있도록 지속적인 훈련과 인센티브도 제공할방침이다. (워싱턴=연합뉴스) 윤동영특파원 ydy@yna.co.kr