한나라당 최병렬(崔秉烈) 대표가 6일 TJB(대전방송)와 특별회견에서 `총선 보이콧' 가능성을 언급, 당안팎에서 논란이 일고 있다. 최 대표는 회견에서 "여당이 총선과 관련해 전국을 전쟁터로 만들고 있어 우리도 가만히 있을 수 없다"면서 "이런 전쟁터에서 무슨 총선을 치르겠나. 경우에 따라총선 보이콧도 나올 수 있는 이야기다"고 말했다. 최 대표는 물론 한나라당에서 `총선 보이콧' 가능성을 언급한 것은 이번이 처음이다. 최 대표의 발언이 전해지자 당안팎에선 "무슨 생각을 갖고 그런 발언을 한 것이냐", "구체적인 대응 프로그램을 갖고 있는 것이냐", "진짜 한나라당이 총선을 거부하는 사태가 오는 것이냐" 등 다양한 반응들이 쏟아졌다. 한 당직자는 "총선 보이콧을 한다면 도대체 총선국면에 당이 어떻게 하겠다는것이냐"며 "너무 말이 앞서간 게 아니냐"고 말했다. 또다른 당직자는 `총선 보이콧'의 실현 가능성에 의문을 던지며 "대통령이 국민을 볼모로 재신임 발언을 하더니 제1당 대표도 국민을 불안케 하며 대통령을 상대로 `기싸움'을 벌이는 것이냐"고 지적했다. 이에대해 최 대표측은 "대통령을 중심으로 여권에서 총선 올인전략에 따라 장.차관및 청와대 비서진 징발령, 단체장 빼가기, 친노세력 부추기기 등 관권선거를 하고 있는데 대해 엄중히 경고하기 위한 발언"이라고 설명했다. 최 대표는 TJB와의 회견 이후 "너무 센 발언이 아니냐"는 측근들의 지적에 대해"내버려둬라. 내가 생각이 있어 강하게 얘기한 것"이라며 `의도된 발언'임을 시사했다는 후문이다. 홍준표(洪準杓) 전략기획위원장도 "과거 김대중(金大中) 전 대통령도 야당 총재시절 `총선 보이콧'을 검토하고 이를 무기로 여당과 싸웠다"면서 "지금 대통령과 여권의 행태대로라면 야당이 선거를 보이콧 할 수도 있다"고 `경고'했다. (서울=연합뉴스) 김병수기자 bingsoo@yna.co.kr