노무현(盧武鉉) 대통령이 14일 주요 4당 대표와 청와대 회동을 통해 이라크 추가파병에 대한 정치권 의견을 수렴한 것을 계기로 군이 본격적인 파병준비에 들어갔다. 노 대통령의 파병안에 대해 4당 대표들이 이해를 표시함에 따라 3천명을 추가로파병해 독자지역을 담당하는 내용의 파병동의안이 조만간 국회에 제출돼 통과될 가능성이 확실시되기 때문이다. 군은 금주중 안보관계장관회의와 파병협의단의 방미협상을 거쳐 오는 23일 국무회의에서 파병동의안이 심의, 의결돼야 구체적인 파병안 골격이 잡힐 것이라는 입장을 피력하고 있으나 내부적으로는 파병을 향한 발빠른 움직임을 보이고 있다. 군은 최근 정치권에 설명된 정부 파병안과 미국의 희망, 현지 실정 등을 토대로부대 편성 및 임무 등을 확정지을 방침이다. 정부 파병안에 따르면 파병부대는 경계병과 재건지원병으로 혼성부대를 구성하되, 경계병은 현지 치안유지 임무를 맡지 않고 재건지원병 경비와 이라크 군인 치안교육 등을 담당토록 하고 있다. 미국은 그 동안 이라크 중남부 나자프에 주둔중인 `폴란드형 사단' 형태의 부대를 파병해줄 것을 희망했다. 폴란드군은 자국군 2천300명~3천여명과 스페인 등 총 19개국 병력을 포함해 8천200명~1만여명 규모의 다국적군 사단을 지휘하고 있다. 군은 우선 파병안에 명시된 경계병력을 전원 특수전사령부(특전사) 예하 부대원들로 채울 것으로 점쳐진다. 이라크 저항세력들의 최근 테러추세가 전투능력을 갖춘 군인보다는 비무장 민간인이나 자기방어 능력이 취약한 공병.의무 군인들을 겨냥하는 경향이 커진 상황에서특전사 요원들이 경계임무를 가장 훌륭하게 수행해 낼 수 있기 때문이다. 특전사 요원들은 대테러 훈련을 받은데다 최근 수년 간 동티모르 등지에서 유엔평화유지군(PKF)의 일원으로 활약하면서 대민친화 능력이 입증돼 언제 어느 곳에 투입하더라도 훌륭한 성과를 기대할 수 있다는 게 군의 공통된 평가다. 군은 특전사 요원 1천400∼1천500여명을 경계병으로 차출하고, 공병, 수송, 의무, 통신, 군수, 행정, 헌병 요원 1천500∼1천600여명과 이라크 주둔 서희.제마부대병력 464명을 재건지원병으로 동원할 것으로 관측된다. 군은 이들 병력으로 육군 소장을 사령관으로 하는 사단사령부와 기능부대, 재건지원부대, 직할부대 등으로 나눠 전후복구와 인도주의적 구호활동, 이라크 군인 및경찰 치안교육을 맡도록 할 것으로 전망된다. 조영길(曺永吉) 국방장관은 최근 4개 정당을 방문, 정부의 파병안을 설명할 당시 "세부적으로 편성하다 보면 작은 변화가 있을 것"이라고 밝힌 바 있어 파병부대구성에는 다소 변화가 있을 수도 있다. 정부는 내주중 파병 지역과 시기, 파병부대의 구체적인 역할 등을 결정하기 위한 대미(對美) 협상단을 파견해 미국과 실무협의에 나설 예정이어서 협의 결과가 주목된다. 군은 대미협의 결과가 나오면 파병동의안의 국회통과를 전제로 파병부대의 세부구성 및 임무 등을 최종 확정해 지원자 모집을 거쳐 파병부대를 창설하고 부대원들에 대한 현지 적응훈련에 들어간다. 군은 현지 적응훈련의 일환으로 이슬람문화원 전문가와 대학교수 등을 강사로초빙해 모든 부대원들에게 이라크 언어, 풍습, 문화, 현지정세, 식생활습관 등을 교육시킬 계획이다. 의료요원들은 수술 팀워크 형성과 파병유경험자 교육, 장비운용 교육 등의 과정을 밟고, 공병은 민간 중장비 전문가들로부터 중장비 운전과 정비 등의 교육을 받는등 각 파트별 직무교육이 이뤄진다. 이 밖에 파병부대원들에게 파상풍과 간염, 말라리아 등 8여종의 예방접종도 실시된다. 이러한 훈련과정이 종료되는 내년 4월 중순을 전후한 시기에 선발대가 파견되고1∼2주 뒤 본대가 합류해 전쟁과 테러 등으로 폐허가 된 이라크에서 한국군 깃발을내걸고 재건임무를 본격 수행하게 될 것으로 전망된다. (서울=연합뉴스) 황대일 기자 hadi@yna.co.kr