실비오 베를루스코니 이탈리아 총리가 연금의 과중한 부담을 경감하기 위한 개혁조치의 일환으로 퇴직연령을 5년 상향조정할 것을 제안했으나우파 연정의 파트너들은 이에 대해 신중한 반응을 보이고 있다. 이탈리아에서는 노년층의 증가와 출생률 감소로 인해 지난 10년동안 연금개혁이핫이슈가 돼 왔으며 베를루스코니 총리도 총리에 첫 취임했던 1994에도 이 문제를검토했으나 실행에 옮기지는 못했다. 베를루스코니 총리는 24일자 우파 일간 리베로와의 회견에서 "퇴직연령을 5년상향조정할 필요가 있다"면서 "이탈리아의 평균 퇴직연령 57세는 너무 젊다"고 주장했다. 현행 법에서는 35년간 일자리를 가졌던 노동자는 57세가 되면 퇴직할 수 있도록돼 있다. 베를루스코니 총리는 이탈리아 노년층 인구가 국가 재정에서 부담할 수 없을 정도로 부담을 주고 있는 만큼 연금개혁이 필요하다고 역설했으며, 국제통화기금(IMF)이나 유럽연합(EU) 등 국제기구들도 이탈리아에 재정적자를 줄이라는 압력을 가하고있다. 베를루스코니 총리는 "앞으로 매년 70조 리라(미화 390억달러 상당)의 연금적자가 발생할 것"이라면서 "그러나 연정의 주요 파트너인 민족동맹(NA)과 북부동맹(NL)의 지지가 필요한 만큼 그들을 설득할 것이며 9월1일 일부 조건들을 제시할 것"이라고 덧붙였다. 그러나 이들 연정 파트너들은 조심스런 반응을 보이고 있다. 북부동맹의 지도자인 로베르토 머로니 노동장관은 원칙적으로 베를루스코니 총리의 제안에 동의하지만 퇴직연한을 늘리기 위해서는 "유인책들"이 도입돼야 한다고강조하고 노동자들의 퇴직연한을 강제로 늘리는 것에 대해서는 반대했다. 민족동맹의 이그나치오 라 루사도 이 문제가 9월 중순까지는 해결될 수 없을 것이라면서 이미 이 사안에 반대의사를 표명하고 있는 노조와 논의를 해야한다고 경고했다. 1994년 베를루스코니 총리가 연금의 급격한 삭감을 시도하려 했을 때 노조의 주도로 100만명이 로마에서 시위를 벌이는 등 엄청난 저항에 직면했었으며 연정 파트너들간에도 긴장을 유발해 8개월만에 연정이 붕괴된 바 있다. (로마 AP=연합뉴스) nadoo1@yna.co.kr