미국 국무부는 1일 북핵 후속 6자회담 개최와 관련, 주중 미대사를 포함한 중국 채널과 북-미간 뉴욕 채널을 동시에 가동하고 있다고 밝혔다. 리처드 바우처 미 국무부 대변인은 이날 국무부 정례브리핑을 통해 북한이 수용한 6자회담 개최시기와 장소 등 구체적인 후속조치 마련을 위해 베이징주재 주중 미대사가 중국 외무부 당국과 긴밀히 접촉하고 있다고 밝혔다. 바우처 대변인은 그러나 "현 시점에서 6자회담 개최와 관련, 누가, 무엇을, 어디서, 언제, 어떻게 할 것이냐에 대해서는 답변할 게 없다"고 말했다. 바우처 대변인은 "북한측은 중국 채널과 뉴욕 채널을 통해 6자회담 수용 결정을 통고해왔다"면서 북한측 요청으로 지난달 31일 뉴욕에서 북한측과 접촉을 가졌다고 전했다. 이어 바우처 대변인은 지난달 31일 뉴욕 접촉에 언급, "북한측이 우리와의 접촉을 통해 얘기할 게 있다면서 뉴욕으로 나와줄 것을 요청했다"고 소개했다. 바우처 대변인은 북한 외무성이 발표한 6자회담중 북-미간 직접 대화 제의에 대해 미국의 입장은 다자틀속에서 북핵해결을 위한 외교적 해법을 모색하는 것이라면서 "다자회담중 한 당사자가 자신들이 원하는 사항을 다른 당사자에게 직접 전달할 다양한 방법이 있을 것"이라고 신축성을 보였다. 그는 6자회담이 개최되면 "우리는 북한측 제안에 대해 우리의 구상을 내놓게 될것"이라면서 북한측의 최대 현안은 "체제보장 문제"일 것으로 생각한다고 덧붙였다. 이에 앞서 콜린 파월 미 국무장관은 "북한체제를 보장할 방법이 있다"며 미국은 현재 조약이나 문서를 통한 보장은 아니지만 북한체제를 보장할 수 있는 다양한 방안을 강구중이라고 밝힌 바 있다. (워싱턴=연합뉴스) 김성수 특파원 ssk@yna.co.kr