오랜 논란 끝에 오는 10월부터 시행되는 광고전화 차단 프로그램에 미국 소비자들이 열띤 호응을 보이고 있다. 미국 연방통신위원회(FCC)는 광고전화 사절 희망자로 등록한 소비자들에게는 원하지 않는 광고전화를 하지 못하도록 하고 어길 경우 통화당 최대 1만1천달러의 벌금을 부과할 수 있도록 한 텔레마케팅 규제법이 마련됨에 따라 27일 오전부터 광고전화 사절 등록을 받고 있다. FCC에 따르면 FCC가 운영하는 웹 사이트와 무료전화를 통해 등록을 접수한 이래오후 5시(한국시간 28일 오전 6시) 현재 등록자는 모두 73만5천가구에 달했다. 등록신청자가 폭주해 FCC의 웹 사이트(www.dontcall.gov)는 수시로 접속이 어려운 상태에 빠지기도 했다고 미국 언론들이 전했다. FCC는 광고전화 사절 등록자가 6천만 가구에 달할 것으로 예상하고 있다. 조지 W. 부시 대통령은 "원하지 않는 텔레마케팅 전화는 무례하고 짜증나는 일로 너무나 흔하다"면서 "미국인들이 저녁식사를 하거나 부모가 어린이들에게 책을읽어줄 때 없어야될 것은 낯선 사람의 광고전화"라고 지적하면서 이 프로그램의 시행을 반겼다. 텔레마케팅 업자들은 FCC로부터 광고전화 사절 등록자의 명단을 입수해 이들에게는 원하지 않는 광고전화를 걸지 않도록 해야하며 위반시 통화당 200-1만1천달러의 벌금을 무는 것과 함께 해당 소비자로부터 직접 통화당 500달러의 배상소송을 당할 수도 있다. 비영리 단체나 정당ㆍ정치인 관계자들은 이 규정의 적용에서 제외되며, 물품을판매한 기업들도 그로부터 18개월간 애프터서비스 등을 위해 해당 소비자에게 전화할 수 있지만 거부의사 표시가 있을 경우 그후로는 전화를 할 수 없다. 경제전문 사이트 CNN 머니는 직접 마케팅 협회(DMA) 관계자의 말을 인용해 그동안 날로 확대돼 현재 1천억달러에 이르는 것으로 추정되는 텔레 마케팅 시장이 급속도로 위축될 가능성이 크며 특히 전화, 신용카드, 부동산 모기지(장기할부금융) 등이 큰 타격을 입게 될 것이라고 분석했다. (뉴욕=연합뉴스) 추왕훈 특파원 cwhyna@yna.co.kr