자민련은 지도체제를 단일성 집단지도체제로 전환하고 국민경선제를 도입하는 것을 골자로 한 당쇄신안을 마련, 최근 김종필(金鍾泌) 총재에게 보고하는 등 공론화 작업에 착수했다. `당발전쇄신위(위원장 정우택)'가 준비한 쇄신안은 현재 총재 1인이 이끄는 순수 단일지도체제를 1명의 대표와 6명의 위원으로 구성된 집행위원회가 당무를 총괄하는 단일성 집단지도체제로 바꾸는 것으로 돼 있다. 집행위원 7명중 4명은 경선하고 이중 1위 득표자가 대표 집행위원을 맡으며, 3명의 지명직 집행위원은 당연직인 원내총무외에 여성 1명과 외부인사 1명에 할애키로 했다. 이같은 지도체제는 특히 김 총재의 `2선후퇴'를 전제한 것이어서 쇄신안이 당론으로 확정되면 자민련도 `제왕적 총재' 시대를 마감하고 `3김 정치'의 마지막 인사인 김 총재도 사실상 현실 정치에서 물러나게 될 것으로 전망된다. 자민련은 또 `참여정치 확대'를 위해 현행 당원 대의원제도를 폐지하고 국민경선제를 도입, 전체 대의원의 30%를 비당원으로 구성해 인터넷 투표나 직접투표에 참여시키며, 현재 3천800여명인 선거인단 규모도 1만명 이내로 대폭 늘리기로 했다. 정책위 의장을 정책위원장으로 바꿔 의원총회에서 직접 선출하고 대변인제를 폐지, 총무(원내대책)나 정책위원장(정책), 홍보위원장(일반 당무)이 직접 브리핑하도록 했으며, 중앙당 중심체제를 탈피하기 위해 사무처를 간편화하고 사무총장도 사무처장으로 위상을 낮추기로 했다. 자민련은 당무회의 등을 통해 쇄신안을 확정한 뒤 올 상반기중 전당대회를 열어 쇄신작업을 마무리지을 방침이다. 쇄신위 관계자는 2일 "공개 논의되지는 않았지만, 쇄신안이 확정되면 김 총재가 당무에서 손뗄 가능성을 배제할 수 없다"며 "전임 총재를 예우하는 차원에서 `명예대표제'를 도입하는 방안도 검토중"이라고 말했다. 김 총재가 2선으로 물러날 경우 이인제(李仁濟) 총재 권한대행을 비롯해 조부영(趙富英) 국회 부의장, 김학원(金學元) 총무, 정우택(鄭宇澤) 정책위 의장 등이 당권도전에 나설 것이라는 전망이 나돌고 있다. 그러나 쇄신위 활동에 참여하지 않은 보수 성향의 상당수 당무위원은 김 총재의 2선후퇴를 염두에 둔 쇄신안에 대해 비판적인 견해를 보이고 있어 당론 확정까지 적지않은 진통이 예상된다. (서울=연합뉴스) 김병수기자 bingsoo@yna.co.kr