김대중 대통령은 5일 대북송금 문제와 관련,"평화와 미래를 위해서,현실적으로 반국가단체와 접촉하고 있다는 점을 감안해 모든 것을 공개하는 것은 국익과 남북관계에 도움이 되지 않는다"며 직접해명을 사실상 거부했다. 김 대통령은 이날 청와대에서 주재한 통일외교안보분야 장관회의에서 이같이 말했다고 박선숙 청와대 대변인이 전했다. 김 대통령은 "이번 일이 불거졌을 때 반국가단체인 북한과 상대하는 초법적인 범위의 일이라는 것을 감안해 법으로 판단하는 것은 적절치 않다고 판단했다"며 이같은 입장을 밝혔다. 이와함께 "우리는 반국가단체와 접촉하고 있어 공개하지 못할 일도 많이 있는 것이며 초법적으로 처리할 일도 많다"고 덧붙였다. 김 대통령의 이 발언은 한나라당과 민주당은 물론 노무현 대통령 당선자측이 김 대통령의 직접 해명을 주장한데 대한 반대입장을 밝힌 것이어서 주목된다. 이와관련,청와대 고위관계자는 "특검으로 간다는 것은 굉장히 위험한 발상이며,현대 보고 죽으라는 얘기"라며 "(특검은)옳지 않다고 본다"고 말했다. 이 관계자는 "국회에서 비공개로 관계인들을 불러 사실을 밝힐 수 있을 것"이라면서 "그런 뒤 결과를 공개할 지 여부를 결정하면 된다"고 비공개 조사가 바람직하다는 입장을 밝혔다. 조순용 정무수석도 "현대가 망하고 남북관계가 파탄될 것을 뻔히 알면서 (청와대가)다 말할 수는 없다"고 말했다. 조 수석은 "청와대도 할말이 있다.청와대에 들어와보니 국정운영 책임자로서 이런 얘기를 해서는 안된다는 것을 알게 됐다"며 이같이 밝혔다. 여야는 이날 김 대통령이 대북송금 해명을 거부한 데 대해 한목소리로 '실망스럽다'는 반응을 보였다. 한나라당 박희태 대표권한대행은 "지금 국민의 분노를 가라앉히는 것은 진실 고백과 대국민 사과밖에 없다"면서 "한마디로 실망스럽다"고 말했다. 민주당 의원들은 "야당이 특검법안을 제출한 상태이므로 덮으려고 해도 덮어질 사안이 아니다" "불가피성을 설명하고 이해를 구하는 것이 적절하다"며 청와대측의 현실인식에 문제를 제기했다. 김영근·이재창 기자 ygkim@hankyung.com