장상 국무총리 임명동의안이 국회 본회의에서 큰 표차로 부결된 것은 공직자에 대한 도덕성 요구라는 측면에서 당연한 귀결이라고 봐도 지나치지 않다. 이틀에 걸친 인사청문회에서 불거진 부동산 투기 등 도덕적 의혹에 대해 본인의 해명이 전혀 설득력이 없었고 구차한 변명이 오히려 불쾌감을 증폭시킨게 사실이기 때문이다. 여성이기 때문에 인준과정에서 불이익을 당했다는 인식은 결코 적절하지 않다. 만약 인사청문회에서 해소되지 못한 장상 지명자의 도덕성과 관련된 많은 의혹에도 불구하고 임명동의안이 통과됐더라면 오히려 비정상적이라고 봐야 할 것이다. 그런 점에서 인사청문회가 공직자 임명을 위한 단순한 요식행위가 아니라 실질적이고 유용한 절차로 자리하게 됐다는 것은 긍정적으로 평가할만 하다. 앞으로 어떤 고위공직자라도 도덕성을 상실하고는 국회인준을 받을수 없다는 전례를 만들었다는 점에서 이번 인준투표 결과는 큰 의미를 갖는다고 하겠다. 특히 헌정사상 첫 여성국무총리 임명동의안이 부결됐을 경우 각 정당이 떠안게될 정치적 부담이 크다는 것을 잘 알면서도 대다수 의원들이 반대표를 던진 것은 도덕성을 요구하는 여론이 정략적 계산을 밀어냈다고 보아도 좋을 것이다. 이번 사태를 계기로 연말 대통령선거에서도 도덕성 시비가 더욱 가열될 것이라는 점에도 주목할 필요가 있다. 이번 일로 공직자 검증절차의 중요성이 강조됨에 따라 인사청문회의 내실화가 중요한 과제가 되었다고 하겠다. 이번 인사청문회에서는 도덕성 검증에서 적지않은 성과를 올린게 사실이지만 외교와 국방 등 국정전반을 책임져야할 고위공직자로서의 자질검증이 피상적으로 흐른 것은 아쉬운 일이다. 제도와 운영상의 문제점이 곳곳에서 드러난만큼 서둘러 보완책을 마련해야 할 것이다. 또 총리서리제가 쟁점이 됐다는 것도 되새겨볼 필요가 있다. 아무리 수십년된 관행이라지만 실정법상 문제가 있다면 다시는 이같은 논란이 되풀이되지 않도록 해야 한다. 장상 총리임명동의안이 부결됨에 따라 그렇지 않아도 격화돼있는 여야의 대립이 심화될 우려가 크다. 그러나 그것이 국정공백을 불러오고 경제에 부담을 주는 일을 없어야 한다. 여야는 서로를 비난하기에 바쁜 모습이지만 오늘의 왜곡된 정치현실의 책임을 따지자면 여야 모두 자유로울수 없다. 이번에야말로 도덕성과 업무수행능력을 제대로 갖춘 인물을 발탁해 국회동의를 받아야 할 것이다.