민주당 한화갑(韓和甲) 상임고문이 20일 김대중(金大中) 대통령의 정통성 계승과 국민화합을 앞세워 당 대통령후보 경선 출마를 선언했다. 한 고문은 이날 오후 서울 잠실 펜싱경기장에서 대규모 후원회를 개최, "요즘김 대통령이 고달프고 우리당이 고달프다 해서 과거에 우리가 걸었던 길을 거부하지않았듯이 앞으로 김 대통령에 대한 일편단심은 절대 변함이 없을 것"이라며 "뿐만아니라 (김 대통령의) 정책과 업적을 반드시 계승하겠다"고 밝혔다. 특히 그는 "국가원수는 품격과 경륜이 어울려 국내 뿐 아니라 국제적으로 인정받은 사람이 돼야한다"며 "내가 할 수 있는 모든 것을 다해 국민 봉사를 위한 경쟁에 절대 지지 않겠다는 각오를 갖고 국민위해 봉사하는 데 앞장서겠다"며 대선 장정을 위한 출사표를 던졌다. 그는 또 "사람이 아닌 제도가 사회를 이끄는 세상, 전쟁의 위협없이 민족의 협력을 확대해 나가는 나라를 만들고 싶다"며 "우리 사회의 제반 갈등과 대립을 화합으로 이끌어 가겠다"고 포부를 밝혔다. 한 고문은 이어 "당헌당규에 1월 전당대회가 규정돼 있기 때문에 그 약속을 지켜 민주당이 약속을 지키는 정당이라는 것을 보여줌으로써 국민의 지지를 얻어야 할것"이라며 "당이 제대로 체제를 갖추지 못하면 국민의 지지를 받을 수 없을 것이고국민 지지를 받지 못하면 누가 총재, 후보가 된들 소용이 있겠느냐"고 강조했다. 이날 행사에는 한광옥(韓光玉) 대표와 함께 서영훈(徐英勳) 대한적십자사총재,이종찬(李鍾贊) 전 국정원장, 조승형(趙昇衡) 전 헌법재판관, 김영배(金令培) 김원기(金元基) 신낙균(申樂均) 상임고문과 함께 조계종 총무원장 정대 스님, 현불사 설송 스님, 함세웅 신부, `꽃동네' 오웅진 신부 등 종교계 지도자들이 대거 참석해 눈길을 끌었다. 또한 문희상 설 훈 배기운 정철기 조성준 의원 등 한 고문과 가까운 의원들과함께 박양수 조재환 최재승 윤철상 의원 등 동교동계 의원들 및 장영달 추미애 김성호 정범구 장성민 의원을 비롯한 개혁파 의원 등 모두 70여명의 의원들이 참석했으며 이인제(李仁濟) 상임고문, 김옥두(金玉斗) 의원은 대형 화환을 보내 축하했다. 한 고문이 지난 67년 김 대통령의 선거운동원으로 정치에 입문한 이래 자신의이름을 내걸고 대규모 정치행사를 개최한 것은 이번이 처음이며, 국민의 정부 들어자신의 후원회를 여는 것도 처음이다. 이날 행사에는 3만여명(주최측 주장)의 지지자가 경기장 안팎에 몰려 성황을 이뤘으며 `국민을 편안하게 국가를 부강하게' `정권재창출은 한화갑과 함께'란 글이담긴 현수막이 내걸렸고 가수 조영남, 설운도, 송대관, 정수라씨가 분위기를 돋웠다. (서울=연합뉴스) 김민철기자 minchol@yna.co.kr