미국이 월드컵축구 4회 연속 본선진출을 일궈냈다. 이로써 32개국이 출전하는 2002년월드컵 본선무대는 개최국 한국과 일본, 지난대회 우승팀 프랑스, 아프리카 5개국, 유럽 9개국, 남미의 아르헨티나, 북중미카리브의 코스타리카, 아시아의 중국을 포함해 모두 21개국으로 늘어났다. 앞선 경기까지 3연패하며 4위에 머물러 본선진출이 위태로웠던 미국은 8일(한국시간) 미국 보스턴에서 열린 자메이카와의 2002년 월드컵축구 북중미카리브지역 최종예선에서 막스 무어의 페널티킥 결승골에 힘입어 2-1로 이겼다. 5승1무3패로 승점 16을 기록한 미국은 트리니다드 토바고에 0-1로 패한 온두라스, 본선행을 확정지은 코스타리카와 0-0으로 비긴 멕시코(이상 승점 14)를 제치고 단독 2위로 뛰어오르며 코스타리카에 이어 2번째로 본선 티켓을 손에 넣었다. 미국은 남은 트리니다드 토바고와의 경기에서 패하더라도 최소한 조3위를 차지하게 된다. 반면 골득실차로 3,4위인 온두라스와 멕시코는 11월16일 이 지역에 부여된 마지막 본선티켓을 놓고 피할수 없는 한판 대결을 펼쳐야 한다. 90년 이탈리아대회부터 연속해 월드컵 무대를 밟았던 미국은 이날 경기 시작 4분만에 무어가 헤딩슛으로 선제골을 넣어 1-0으로 앞서 갔지만 10분 뒤 자메이카의 제임스 로렌스에게 동점골을 허용했다. 이후 침묵이 계속되던 승부가 미국쪽으로 기운 것은 후반 36분. 페널티지역 내에서 클라우디오 레이나의 패스를 받은 랜던 도노반이 상대 타이론 마샬의 태클에 쓰러지면서 페널티킥을 유도했고 선제골을 뽑았던 무어가 이를 침착하게 밀어넣어 승부를 갈랐다. (보스턴 AP=연합뉴스) jhcho@yna.co.kr