윤종준 < 삼성중공업기술고문 / 공학박사 >

새 천년을 앞둔 요즘 듣는 말로서 Y2K, 구조조정, 빅딜 등이 있다.

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이런 말에 못지 않게 중요하고 시급한 것이 국가경제를 이끌 산업의 세계적
인 "기술주도형 독자기술"이다.

문제는 무엇을 어떻게 해야 기술주도형 독자기술을 확보할 수 있느냐이다.

규모의 웅대함, 기술의 복잡성, 타 산업에로의 파급 및 고용창출 효과로
인해서 역사적으로 "중공업의 꽃"이라고 불리는 "발전설비산업"의 경우는
더욱 그렇다.

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전기는 한 국가의 기간산업이다.

전기를 생산 공급하는 전력회사가 없는 나라는 거의 없다.

그러나 발전설비분야에서 독자기술을 보유하고 있는 나라는 미국을 비롯한
7,8개의 선진국에 불과하다.

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이것은 발전설비 설계기술이 선진국형 최첨단 기술이기 때문에 소수
보유국들이 그 핵심기술의 이전을 필사적으로 기피하는데서 비롯된 것이다.

우리도 2010년 이전까지 이 분야에서 기술주도형 독자기술을 확보해 이들의
수준을 뛰어 넘어야 한다.

국내기술로 충분히 가능한 얘기다.

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이 목표에 가장 적합한 발전설비가 세계 최초의 최첨단 "1백만KW급 USOVR-2
(초초임계압 2단재열형) 석탄화력발전소"다.

이것을 DBT하는 것이다.

즉 USOVR-2를 실제로 설계(Design), 제작건설(Build)한 후 상업운전 과정
에서 현장성능시험(Test) 하는 것이다.

이 결과가 이른바 기술주도형 독자기술이다.

DBT는 선진국, 특히 미국이 발전설비산업에서 독자기술을 확보하는 전통적
인 방법이다.

DBT를 거치지 않으면 기술로서 인정되지 않는다.

따라서 발전설비에 관한 한 대학의 실험실이나 축소모델실험에 의한 결과는
설계에 적용되지 않는다.

USOVR-2는 발전기술의 모든 분야에서 선진국들이 한껏 뽐내는 기술수준을
콴탐점프(quantum jump,껑충뛰기)하므로 그들에게는 마른 하늘에 날벼락같은
석탄화력 발전기술의 일대 혁명이 될 것이다.

2000년초부터 설계가 시작되면 2006년까지 상업운전이 가능하며, 이후
3~4년의 성능시험을 통해서 기술보완을 하면 늦어도 2012년부터 해외수출이
가능하다고 본다.

차세대 발전설비가 등장하는 마당에 재래식 석탄화력발전소가 웬 말이냐고
할지도 모르지만 USOVR-2는 타의 추종을 불허하는 차세대중의 차세대다.

석탄화력발전소는 약 1백50년의 역사를 통해서 운전신뢰도와 경제성이
확실하게 입증되어 현재 전세계 전기 생산량의 60% 이상을 차지하고 있다.

따라서 그 어떤 차세대라 할지라도 석탄화력과 비교해 출력 환경친화 운전
신뢰도 경제성이 떨어지면 조기 퇴출되기 십상이다.

즉 석탄화력은 모든 발전소 형태의 벤취마커가 된다.

발전설비산업에는 "기술은 기본, 승부는 원가"라는 법칙이 무자비하게
적용된다.

USOVR-2는 이 법칙에 잘 적응할 것이다.

이를 하루 빨리 DBT하여 2010년 이후부터는 지금의 반도체산업과 같이
세계의 발전설비산업을 주도함은 물론 남북통일 후에 급증할 전력수요를
대비하는데도 큰 몫을 할 것이다.

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( 한 국 경 제 신 문 1999년 10월 9일자 ).