요통 디스크 교통사고후유증으로 척추및 골격에 통증을 느끼는 사람은
물리치료나 수술을 택해야 한다.

하지만 물리치료는 효과가 미지근하고 수술치료는 비용과 부담감 때문에
꺼리게 된다.

그래서 택하는 게 최근 5~6년전부터 인기를 얻고 있는 카이로프랙틱
(Chiropractic) 요법이다.

이 치료는 1895년 다니엘 팔머라는 자기요법치료사에 의해 창안됐다.

그가 X-레이사진을 보고 청력을 잃은 환자의 삐죽나온 척추뼈를 손으로
밀어 제자리로 옮겼더니 청력이 회복됐던 것.

국내서는 미국 호주에서 정식으로 카이로프랙틱을 수료한 30여명의
카이로프랙틱닥터(DC)가 들어와 한의원이나 재활의학과에서 이 치료를 하고
있다.

한의사들은 이 치료를 추나요법, 수기치료, 복원치료라 하여 전통의학을
현대화한 것으로 얘기하고 있지만 사실은 외국에서 들여온 치료기술을 대부분
답습하고 있다.

DC들은 요통 디스크 관절염등 근골격계질환 만성피로 만성두통 등은 잘못된
척추나 골격의 배치에 의한 것이므로 이를 잡아줘야 한다고 주장한다.

이들은 X-레이사진, 컴퓨터 자세분석사진, 손으로 만져보는 촉진 등을 통해
눌리거나 비틀린 근골격계를 파악해 손으로 알맞은 힘과 방향으로 바로잡아
치료를 한다.

이렇게 하면 신경에 대한 압박감이 줄어 통증이 사라지고 혈액순환도
개선된다는 설명이다.

아울러 자세교정과 운동처방을 병행하도록 유도하고 있다.

카이로프랙틱은 치료를 받는 동안 환자에게 고통을 주지 않는 게 최대장점
이다.

교통사고후유증처럼 뽀쪽한 치료법이 없는 경우에도 매우 유용하다.

그러나 심장병 위장병 당뇨병 등과 같은 근골격계질환이 아닌 것에는 효과가
약하다.

치료에 결리는 시간도 너무 오래 걸린다.

비틀린 근육과 골격은 제자리를 잡아줘도 몇시간 또는 며칠이 안돼 원상태로
돌아가버리는 속성을 지니고 있기 때문이다.

DC들이 잘못된 방향과 지나친 힘으로 아픈 부위를 치료했을 경우에는 여러
부작용이 생길 수 있다.

뼈로 암이 전이됐거나 목에 있는 동맥이 파열됐거나 골다공증으로 뼈가 약한
사람이 강한 힘으로 치료를 받으면 치명적일 수 있다.

따라서 면밀하고 실력있는 DC에게 치료받아야 한다.

흔히 소리가 크게 나게 치료하면 실력있는 DC라고 믿는 사람들이 많은데
이는 사실이 아니다.

< 정종호 기자 rumba@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 6월 19일자 ).