자민련은 7일 오전 의원총회를 열어 현행 국회의원 소선거구제를 중.대
선거구제로 변경할 것인가에 대한 당론 수렴 작업을 벌였다.

회의는 그러나 두 선거구제에 대한 의원들간의 시각차가 너무 커 어느
한쪽으로 당론을 결정하기가 쉽지 않을 것임을 확인하는데 그쳤다.

김학원 의원을 비롯 충청권 지구당을 맡고 있는 의원들은 소선구제를
유지해야 한다는 입장을 밝혔다.

소선거구제 하에서 당선이 유력한데다 중.대선거구로 변경할 경우 당에서
공천할 수 있는 후보가 현재보다 많이 줄어들기 때문이다.

반면 당 중진들과 비충청권 출신 의원들은 중.대선거구제를 채택해야 한다고
주장했다.

소선거구제보다는 중.대선거구제 하에서 당선 가능성이 높기 때문이다.

이날 김학원 의원은 주제발표를 통해 소선거구제가 <>정치안정에 기여할 수
있고 <>후보자 선택이 용이하며 <>지역대표성을 충족시킨다는 점을 강조했다.

전국구 출신의 이건개 의원은 중.대선거구제의 장점으로 <>과열.타락
선거를 탈피하고 <>지역구 활동에 얽매이지 않고 의정활동을 충실히 할 수
있으며 <>과다한 사표발생을 줄일 수 있다는 점 등을 들었다.

주제발표에 이어 벌어진 토론에서 이원범 의원은 "외국의 것을 본 따
선거구제를 개편하는 것은 아무 의미가 없다"며 "50여년간의 시행착오를
거쳐 우리의 현실에 맞는 것으로 확인된 소선거구제를 유지해야 한다"고
주장했다.

조영재 의원도 "중.대선거구제는 국민회의 일각에서 자민련의 내각제
전선에 균열을 조장하기 위해 제기하고 있는 것"이라고 거들었다.

대구출신의 박철언 의원은 그러나 "나라와 국민의 이익을 생각하면서
어떠한 선거구제가 바람직한지 판단할 때"라며 소선구제보다 상대적으로
비용이 적게 드는 중.대선거구제를 채택해야 한다고 반박했다.

지대섭 의원은 "정당명부제를 채택하면 소선구제가 되는 것이고, 안하면
중.대선거구제가 되는 것 아니냐"면서 "먼저 정당명부제를 채택할 것인가에
대한 논의가 선행돼야 할 것"이라고 지적했다.

의원들간의 격론이 계속되자 박태준 총재는 "양 제도가 서로 장단점이 있는
만큼 상대적으로 비교 우위가 있는 것을 채택해야 한다"며 "이에따라 이
문제는 어느 정도 시간을 두고 당지도부를 중심으로 당론을 모아 나가야 할
것"이라면서 회의를 끝냈다.

< 김형배 기자 khb@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 4월 8일자 ).