[프로야구] 토종-용병 홈런 경쟁 '흥미진진'
20일까지 치른 54경기에서 127개의 홈런이 터졌다.
4개 구장에서 경기당 평균 2.35개씩 쏟아진 셈이다.
최희섭(KIA), 최준석(두산), 로베르토 페타지니(LG), 빅터 디아즈(한화) 등 토종과 용병이 각각 2명씩 사이좋게 홈런 5개씩을 때려 공동 1위를 형성했고 카림 가르시아와 이대호(이상 롯데), 김태균(한화), 김현수(두산) 등 월드베이스볼클래식(WBC)에 출전했던 4총사가 4개씩 터뜨려 선두 그룹을 바짝 쫓고 있다.
지금 추세라면 산술적으로 40개를 넘겨야 홈런왕에 오를 수 있다.
2003년 이승엽(당시 삼성)이 56개를 쏘아 올려 아시아 한 시즌 최다 홈런 신기록을 세우고 홈런킹에 오른 이후 5년간 홈런왕은 홈런 40개를 채우지 못했다.
WBC에서 대표팀 주축 투수로 활약했던 각 팀 에이스의 컨디션이 아직 제 궤도를 찾지 못했고 외국인 선수들의 기량도 떨어지는 등 8개 구단 전체적인 마운드 수준이 하향 평준화하면서 타자들만 신났다.
8개 구단 타자들의 장타율은 0.431로 지난해 0.379보다 훨씬 높다.
초반 대포에 불이 붙은 선수들의 사연도 재미있다.
최희섭과 최준석은 각각 10㎏ 이상을 감량, 스윙에 자신감을 찾은 경우다.
홀로 팀 홈런을 다 때린 최희섭은 등산으로 살을 빼고 하체를 강화했고 한국 무대 3년차를 맞아 투수들의 스타일에 서서히 적응을 마쳤다.
외국인 타자 맷 왓슨을 실력으로 밀어낸 최준석은 한결 날렵해진 몸으로 공수에서 알토란 같은 활약을 펼치는 중이다.
타율도 0.404나 때리는 등 정확하면서 파워 넘치는 스윙으로 김경문 감독의 눈도장을 확실히 찍었다.
최준석이 상승세를 탄 이유는 왓슨, 오재원과 치러야 했던 피나는 주전 1루수 경쟁 덕분이다.
부상 중인 오재원이 돌아와 1루를 맡으면 최준석은 지명 타자로 돌아서 타격에만 전념할 수 있다.
페타지니는 펜스 거리를 좁힌 잠실구장의 혜택을 톡톡히 봤다.
5방 중 4방을 잠실구장에서 터뜨렸고 그 중 2개는 X존(이동식 펜스와 원래 펜스 사이)에 떨어진 것이었다.
장타력이 부쩍 는 김현수는 무거운 방망이(920g)와 풀스윙으로 홈런왕 경쟁에 가세했고 가르시아와 이대호는 부진을 거듭하다 지난 주말 목동구장에서 각각 3방, 2방씩을 터뜨리고 타격감을 회복했다.
목동구장은 잠실구장과 함께 전체 홈런의 21%인 27개가 쏟아진 홈런공장이다.
디아즈와 김태균, 이범호(한화.3개) 등은 펀치력도 좋지만 다이너마이트 타선의 시너지 효과를 톡톡히 보는 경우다.
또 34방이나 터져 최고의 홈런공장으로 통하는 대전구장을 홈으로 쓰는 이점도 무시할 수 없다.
(서울연합뉴스) 장현구 기자 cany9900@yna.co.kr
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