지방 사립대 삼중고…입학생 줄고 정원 감축 압박에 재정난 까지

부채비율 상위 30곳 중
27곳이 지방 사립대

부채비율 36% 부산외국어대

지방 대학이 겪고 있는 가장 심각한 문제는 재정난이다. 대학법인의 지원금이나 별다른 자체 수익원이 없어 등록금이 대학 수입의 가장 큰 몫을 차지하고 있는 곳이 대다수다.

3일 대학정보 공시사이트 대학알리미에 공시된 전국 142개 사립대의 재정 현황을 분석한 결과 2015년 11월 기준으로 대학 전체 수입에서 등록금이 차지하는 비율인 등록금 의존도 상위 30개교 중 26곳이 지방 대학이었다. 서울시내 대학은 4곳에 불과했다. 등록금 의존도가 가장 높은 대학은 한중대(강원 동해)로 86.1%에 달했다. 142개 사립대학의 평균 등록금 의존도는 55.2%였다.

지방 대학들은 대체로 수입이 적은 반면 부채가 많았다. 부채비율 상위 30개교 중 서울시내 대학은 세 곳뿐이었다. 부채비율이 가장 높은 대학은 부산외국어대로 36.26%였다. 이어 한중대(34.99%) 예원예술대(29.56%, 전북 임실) 한국성서대(26.56%, 서울 노원구) 한라대(26.22%, 강원 원주)가 뒤를 이었다. 극동대(충북 음성) 대구대 신경대(경기 화성) 한국국제대(경남 진주) 한중대 등은 대학법인에서 법인전입금을 한 푼도 받지 못한 것으로 조사됐다. 교육부 관계자는 “학교가 법인에서 받는 돈이 없으면 대학 재정을 전적으로 등록금에 의존할 수밖에 없어 재정이 불안해진다”고 설명했다.

정부의 대학 정원 감축 방안을 살펴봐도 지방대의 감축률이 재정을 더욱 어렵게 할 가능성이 크다. 2017년 전문대 및 4년제 일반대의 입학 정원은 총 49만2812명으로 2013년(54만191명)보다 8.8% 줄어들 예정이다. 서울지역 대학의 정원은 3.8% 감소하는 데 비해 지방대 정원은 10.1% 줄어든다. 한 지방대 관계자는 “지난해 대학구조개혁평가에서도 정부의 재정 지원을 제한받는 대학 대부분이 지방대였다”며 “학령인구 감소로 입학생이 줄어들고 있는 데다 정원 감축 압박에 반값등록금 정책까지 겹쳐 재정난이 점점 심해지고 있다”고 말했다.

임기훈 기자 shagger@hankyung.com