충북 충주에서 열린우리당 공천을 신청했던 맹정섭 전 노무현 대통령후보 조직특보가 23일 열린우리당을 탈당, 무소속 출마를 선언했다. 맹씨는 이날 오전 기자회견을 통해 "오늘 열린우리당의 정체성을 수호하고 (중앙당 공천을 받은) 이시종씨를 심판하고자 탈당을 선언한다"면서 "제 손으로 창당한 당을 강탈당하고 당을 잠시 떠나야 하는 심정은 비참하고 참담하기 그지 없다"고 밝혔다. 그는 이어 "시민들은 저에게 1인 10년 독재 이시종 공화국을 심판하고 충주의 새로운 대변자가 될 것을 강력히 명령하고 있으며 이 준엄한 명령을 받들기 위해 탈당하여 무소속 출마를 결행코자 한다"면서 "총선에서 기필코 당선된 뒤 당당하게 복당하겠다"고 덧붙였다. (충주=연합뉴스) 민웅기 기자 wkimin@yna.co.kr