신한국당이 내각제 개헌을 매개로 한 야권의 후보단일화 움직임에 쐐기를
박고 당내 분란을 해소하기 위한 돌파구로 권력구조 개편론을 제기할
가능성이 높다는 분석이 국민회의에서 나와 관심을 끌고 있다.

국민회의 임채정 정세분석실장은 27일 당무회의에서 "여권동향과 전망"에
관한 정세분석보고를 통해 "여권내부 갈등의 확대와 함께 이회창 대표의
여론 지지도가 계속 하락할 경우 여권내에서 정권재창출을 위한 새로운
논의가 돌출할 가능성이 있는 것으로 보인다"며 이같이 전망했다.

임실장은 특히 "정국 후반 국정관리및 퇴임후를 대비한 김영삼 대통령의
선택방향과 이러한 상황 (여권내 혼란상황)이 맞물리면서 여권 일각에서는
"차기정권하 내각제 개헌설"을 비롯해 "자민련 김종필 총재 혹은 조순
서울시장 등과의 연대설" 등이 나돌고 있는 상황"이라며 국민회의를 소외
시킨 "제2의 3당 합당"내지 "보수대연합"이 추진될 가능성을 시사했다.

임실장은 이와관련,"여권내부에서 현행법체계하의 권력분산론을 넘어서서
"여권이 주도하는 권력구조개편"을 매개로 각 세력간의 이합집산을 시도할
가능성이 있다"고 지적했다.

또다른 당 관계자도 "이대표측이 총재직 조기이양문제와 이인제 경기지사의
당 개혁안 제출 등으로 여권내 갈등이 다각화할 경우 내각제를 봉합책으로
제시할 가능성이 있으며 그 시기는 반이대표측의 공세 강도에 달려 있다"고
말했다.

그러나 국민회의는 이대표측이 자민련에 대해 국민회의가 제시하는 수준이상
의 권력분점안을 내놓기 어렵고 자민련도 이대표측 주도의 권력구조개편에
호응할리 만무해 이대표측의 권력구조개편안이 야권에는 큰 위력을 발휘하지
못할 것으로 점치고 있다.

또 이지사의 독자출마가 기정사실화되는 시점에서 제시되는 권력구조개편안
은 이지사의 "무리"를 부각시키기 위한 수단일뿐 봉합책이 되지는 못할
것이라는 지적이다.

다만 국민회의는 조순 시장과의 대립구도를 부각시켜 득볼게 없다는 입장
이다.

김총재가 지난 26일 서울시의회에서 당소속 시의원들이 조시장의 대선출마를
"거칠게" 만류한 행위에 대해 이날 "불필요한 일이고 지각없는 일"이라며
재발방지를 지시한 것도 이런 판단에 따른 것으로 풀이된다.

결국 국민회의는 앞으로의 대선구도가 조시장의 출마선언과 이지사의 출마
가능성이 높아지면서 선거구도가 여권의 분열에 의한 다파전으로 전환되지만
야권후보단일화의 진전과 함께 김총재가 선두를 유지, "야권 집권 대세론"이
확산될 가능성이 높다고 내다보고 있다.

< 허귀식 기자 >

(한국경제신문 1997년 8월 28일자).