"한국 내 그 어떤 탈북민과 연계를 맺거나 통화한 적 없어"반(反) 북한단체 '자유조선'이 자신들을 '탈북민의 조직'이라고 소개하며 "북한 내 혁명 동지들과 함께 김정은 정권을 뿌리째 흔들 것"이라고 주장했다.자유조선은 28일 오전(세계표준시 UTC 기준) 홈페이지에 게재한 '우리 조직의 현재 입장'이라는 글에서 "우리는 김씨 일가 세습을 끊어버릴 신념으로 결집된 국내외 조직"이라며 이같이 밝혔다.이들은 "북한 정권을 겨냥하는 여러 작업을 준비 중이었지만 언론의 온갖 추측성 기사들의 공격으로 행동소조들의 활동은 일시 중단 상태"라고 설명했다.최근 언론을 통해 다양한 추정이 나오고 있는 점을 의식한 듯 "우리는 엄격한 보안상 한국 거주 중인 그 어떤 탈북민과도 연계를 맺거나 심지어 전화통화를 한 적이 없다"며 "언론은 우리 조직의 실체나 구성원에 대한 관심을 자제해달라"는 말도 덧붙였다.스페인 주재 북한대사관 침입을 주도한 자유조선이 북한 내 동지들과 협력해 김정은 정권을 흔들겠다는 입장을 밝힘에 따라 북한 당국은 내부적으로 이번 사건과 관련해 주민들에 대한 감시와 단속, 처벌을 강화할 것으로 보인다.자유조선은 2017년 말레이시아에서 피살된 김정남의 아들 김한솔과 가족을 안전한 곳으로 이동시켰다고 주장한 '천리마민방위'의 후신이다.이들은 26일 오후(UTC 기준) 지난달 발생한 스페인 주재 북한대사관 괴한 침입 사건이 자신들의 소행이며 미국 연방수사국(FBI)과도 접촉했다고 밝혀 관심을 모았다./연합뉴스
예일대 연구원 출신…美서 '링크' '조선연구소' 등 설립해 반북 활동中서 탈북자 돕다가 체포되기도…대사관 침입 당시 '오스왈도 트럼프' 가명반북단체 '자유조선'이 지난달 스페인 주재 북한 대사관 침입사건이 자신들 소행이라고 밝히면서 이 단체 리더가 누구인지, 그가 이번 사건을 주도한 '에이드리언 홍 창'과 동일 인물인지에도 관심이 쏠린다.AFP통신은 27일(현지시간) 스페인 법원을 인용, 이번 사건을 주도한 것으로 알려진 에이드리언 홍 창이 '에이드리언 홍'이라는 이름으로 미국에 기반을 두고 오랜 기간 반북 활동을 해온 인물이라고 소개했다.스페인 법원이 '35세 멕시코 국적'이라고 확인한 그는 북한 정치와 경제에 대한 지식을 토대로 2005년 캘리포니아에 기반을 둔 탈북자 지원 단체 '링크'(LiNK)를 공동 설립했다.이듬해 12월 그는 중국에서 북한 주민 6명의 탈북을 돕다가 체포돼 열흘간 구금된 적도 있다.이후 링크를 떠난 그는 전략자문회사 '페가수스' 대표로서 북한의 인권 실태를 고발하고 정권 교체를 주장하는 활동을 벌였다.그가 2010년 테드(TED) 연구원일 당시의 이력서에 따르면 그는 이화여대에서 인권과 외교 정책에 대해 강의했고, 예일대 연구원(research fellow)으로도 활동했다.그는 또 리비아 내전이 시작한 2011년, 리비아 수도 트리폴리에 나타나기도 했다고 AFP는 전했다.테드에서 그와 함께 일한 동료인 요르단 출신 사업가 술레이만 바크히트는 AFP에 리비아 내전 기간에 에이드리언 홍 창과 함께 1만5천 명의 리비아 시민을 요르단 병원으로 데려와 치료받을 수 있도록 하는 단체를 설립했다고 말했다.에이드리언 홍 창은 2011년 아랍에미리트(UAE) 아부다비 현지 매체와의 인터뷰에서 "'아랍의 봄'은 북한을 위한 드레스 리허설"이라며 "북한은 모든 영역에서 시리아나 리비아, 이집트, 튀니지, 예멘보다 주민들에게 훨씬 더 치명적이고 준비돼 있는, 거대한 적수"라고 비판했다.탈북자 출신 운동가 강철환 북한전략센터 대표는 에이드리언 홍 창이 자신의 강제수용소 경험을 담은 책을 읽은 뒤 북한 인권 상황에 대해 열정을 갖게 됐다고 워싱턴포스트(WP)에 말했다.강 대표는 에이드리언 홍 창이 서울을 방문했으며 북한에 대한 동조자와 북한 인권 이슈에 침묵하는 사람들에 맞서 집회를 열였다고 전했다.강 대표는 에이드리언 홍 창을 마지막으로 본 것이 5년 전이라며 그가 북한 내 반군 세력을 모으고, 내부에서부터 북한 체제를 무너뜨리기를 원하고 있다고 설명했다.그러면서 에이드리언 홍 창이 독재자 카다피의 몰락을 공부하기 위해 리비아로 건너 갔으며, 김정은 정권을 무너뜨리는 방법들을 연구할 수 있었을 것이라고 말했다.에이드리언 홍 창은 2014년 '크리스찬 사이언스 모니터'지에 기고한 기명 논평에서 "북한에서 의미있는 야당과 시민사회를 강화하고 탈북자를 미래의 지도자로 양성하며 탈북자 교육 및 정착 프로그램 마련을 위한 노력"에 국제 사회가 지지해야 한다고 적기도 했다.에이드리언 홍 창은 2015년에는 뉴욕에 기반을 둔 반북 단체 '조선 연구소'를 설립했다.이 연구소는 자신들의 주된 목표에 대해 "(정권교체 후) 전환(transition)에 대한 실행 가능한 청사진을 제시하고, 북한의 좀 더 밝은 미래를 준비하는 것"이라고 웹사이트에서 밝히고 있다.에이드리언 홍 창은 2016년 캐나다 상원에서 "북한은 주민들에게 봉사하고 주민들을 보호하려는 정부를 가진 정상적인 국가가 아니다.잔혹한 전체주의 정권이며 극도로 허약한 관계인 왕실과 신하 계급이 통치하는 정권이다.주민의 복지는 상관하지 않는다"고 비판했다.에이드리언 홍 창의 활동과 자금 출처는 여전히 베일에 가려져 있지만, 반북 활동을 지속해왔다고 통신은 전했다.그는 이번 대사관 침입 사건 당시 스페인에서 '매슈 차오'라는 이름으로 활동했으며 우버 차량은 '오스왈도 트럼프'라는 이름으로 예약했다.그러나 통신은 그가 대사관 침입 사건의 배후로 자처한 '자유조선'(구 '천리마민방위')에서 구체적으로 어떤 역할을 맡고 있는지는 불분명하다고 덧붙였다.미국의 북한 전문 매체 NK뉴스도 사건 주도자로 알려진 에이드리언 홍 창이 미국 기반의 인권 활동가인 '에이드리언 홍'이라고 보도했으나 아직 단정하기 어렵다는 분석도 있다.앞서 지난달 22일 마드리드에 있는 스페인 주재 북한대사관에 괴한 10명이 침입해 컴퓨터와 USB, 휴대전화 등을 빼앗아 달아나는 사건이 발생했다.이후 반북 단체 자유조선은 27일 웹사이트를 통해 이번 사건이 자신들의 소행이라고 확인했다.이 사건을 수사한 스페인 고등법원은 자유조선이 획득한 정보를 넘기기 위해 미국 연방수사국(FBI)과 접촉했다고 밝혔다.현재까지 언론에 공개된 침입자는 에이드리언 홍 창을 비롯해 한국 국적자인 이 람, 미국 시민권자인 샘 류 등 모두 3명이다.그러나 자유조선은 지난 17일 언론 매체에 단체 구성원의 신원을 밝히지 말라고 요청한 바 있다.스페인 당국은 신원이 확인된 용의자에 대한 범죄인 인도를 요청할 계획인 것으로 전해졌다./연합뉴스
자유조선 "대사관에 초대받았다"…대사관내 공모자 가능성"FBI요청에 따라 정보 공유"…FBI 개입 범위에 관심지난달 스페인 주재 북한대사관 습격 사건이 반(反) 북한단체 '자유조선'의 소행으로 사실상 확인되고 이들이 미국 연방수사국(FBI)과 접촉한 사실도 드러났지만 남는 의문점이 한둘이 아니다.'자유조선'이 대사관을 침입한 게 아니라 '초대받았다'고 밝힌 배경부터 FBI가 이번 사건에 얼마나 깊숙이 개입했는지, 또 중앙정보국(CIA)이 아닌 FBI가 등장한 이유 등은 아직 베일에 싸여있다.◇'자유조선' "대사관에 초대받았다"…북한 공모자 가능성자유조선은 27일 홈페이지에 올린 '마드리드에 관한 팩트들'이라는 제목의 글에서 "(이번 일은) 습격(attack)이 아니었다"며 "마드리드 (북한) 대사관 내의 긴급한 상황에 대응(responded)했던 것뿐"이라고 주장했다.그러면서 "우리는 대사관에 초대(invited)를 받았으며 언론 보도와는 달리 억압(gagged)되거나 맞은 사람도 없었다.무기도 사용하지 않았다"고 밝혔다.'초대받았다'는 말이 맞는다면 북한대사관 내에 공모자가 있었다는 의미로 볼 여지가 있다.아직 북한대사관 내에 조력자가 있다는 점은 파악된 바 없지만, 이들이 대사관으로 들어가는 과정을 보면 가능성을 아예 배제하기는 힘들어 보인다.스페인 매체 '엘 파이스'에 보도된 수사보고서에 따르면, 이들은 대사관 직원의 순간적인 부주의를 틈타 대사관으로 들어갔다.구체적인 정황은 파악되지 않았지만 통상 외교공관은 경계가 삼엄한 점을 고려하고 10명의 침입자가 내부 도움 없이 단순히 부주의를 틈타 침입하기는 쉽지 않을 것이라는 분석이 나온다.공모자가 있었더라도 북한이 밝히기 꺼릴 수도 있다.북한 입장에서는 대내외적인 파장을 고려해 스페인 수사당국에도 이를 비밀로 하고 조용히 일을 처리했을 수 있다는 의미다.그리고 자유조선이 거론한 '긴급한 상황'이 무엇인지도 의문이다.◇FBI 지원받았나…CIA 대신 FBI가 접촉한 이유는'자유조선'은 "FBI와 상호 비밀유지에 합의하고 막대한 잠재적 가치가 있는 특정 정보를 공유했다"며 "해당 정보는 자발적으로, 그리고 그들의 요청에 따라 공유된 것"이라고 밝혔다.북한대사관 침입자들은 포르투갈을 거쳐 미국으로 도주한 것으로 전해졌다.이들 중 리더인 '에이드리언 홍 창'이라는 이름의 멕시코 국적 미국 거주자가 사건 발생 수일 뒤인 2월 27일 정보를 넘기기 위해 FBI와 접촉했다고 스페인 고등법원은 밝혔다.'자유조선'의 주장이 사실이라면 FBI가 자료 공유를 위해 홍 창에게 먼저 접근한 것으로 보인다.그렇다면, FBI는 해당 사건의 범인에 대해 이미 알고 있었으며 이들에 대한 컨택 포인트도 파악돼 있었다는 것으로 볼 수도 있다.따라서 FBI가 이번 사건에 깊숙이 개입돼 있을 가능성도 배제할 수 없다는 관측도 가능하다.미 국무부는 "미국 정부는 이 사건과 무관하다"라고 선을 그었고, 자유조선도 "다른 정부는 개입되지 않았다"고 밝혔다.그러나 FBI는 관련한 질의에 "확인도 부인도 하지 않는 것이 우리의 일반적인 관행"이라고 답했다고 자유아시아방송(RFA)은 전했다.해외 정보 활동을 하는 CIA대신 FBI가 이들을 접촉한 것도 의문이다.실제 '엘 파이스'는 침입자 10명 중 최소 2명이 CIA와 관련이 있다고 보도하기도 했다.만약 FBI나 CIA 같은 미국 기관이 이 일에 관여했다면, 제2차 북미정상회담을 불과 닷새 앞둔 시점에, 공개시 심각한 외교적 파장을 일으킬 수 있는 문제에 관여한 배경 역시 미스터리로 남을 것으로 보인다.◇침입자들은 모두 한국계?현재까지 언론에 이름이 공개된 침입자는 모두 3명이다.멕시코 국적자인 에이드리언 홍 창(Hong Chang)과 한국 국적자인 이 람, 미국 시민권자인 샘 류 등이다.이 씨나 류 씨는 물론이고 홍 창도 '장' 씨일 가능성이 있어 국적은 달라도 모두 한국계일 가능성이 대두된다.미국의 북한 전문 매체 NK뉴스는 27일 복수의 소식통을 인용해 '에이드리언 홍 창'이 잘 알려진 북한인권 활동가로, 북한 관련 사안에 오랫동안 관여해 왔다고 보도했다.한국 국적자가 침입자에 포함돼 있지만, 스페인 당국은 아직 우리 정부에 아무런 통보나 협조 요청을 하지 않고 있는 것으로 전해졌다.한국의 외교소식통은 "침입자 중 한국 국적자가 있다면 앞으로 이번 사건과 관련해 스페인 당국과 협조해야 할 부분이 있을 수도 있다"고 말했다.북한이 사건 발생 이후 아무런 입장 표명을 하지 않는 점도 주목된다.불가침 권한이 적용되는 대사관은 자국 영토나 마찬가지여서 상당히 엄중하게 대응할 수도 있는 사안이다.이와 관련, 북한이 대내적으로는 대사관이 공격받았다는 사실을 공개하기 어렵다는 점에서 문제를 더 키우려 하지 않는 것 아니냐는 관측이 나온다./연합뉴스
