일본 이시카와현 하쿠이시의 미코하라 지구는 주민의 절반 이상이 65세 이상인 고령화 마을이었다. 1995년에 이미 초등학교가 폐교된 이 ‘나이든 마을’ 주민들의 1인당 연간 소득은 87만엔에 불과했다. 2005년 한 계약직 공무원이 이곳에 발령을 받았다. “책임은 누가 질 거야”라는 말을 가장 듣기 싫어하는 공무원 조직에서 그가 할 수 있는 일은 무엇이었을까.신간 《교황에게 쌀을 먹인 남자》는 그가 마주한 도전과 성과를 그린 수기다. 전직 방송작가였던 저자는 변화한 마을의 모습을 시나리오로 구상했다. 그리고는 이를 실행하기 위해 내부 회의를 없앴다. 기획서도 만들지 않았다. 예산은 60만엔뿐이었다. 저자는 “충분하지 않았지만 예산이 600만엔이라고 될 일도 아니었다”고 판단했다. “가능한 것부터 일단 해보는 것만이 방법”이라고 생각했다. 일단 ‘쌀의 브랜드화’를 목표로 삼았다. 인지도를 높이기 위해 일왕부터 미국 대통령, 교황에게까지 연락하며 발로 뛰었다. 공무원답지 않은 무모함과 엉뚱함이 책의 제목과 같은 결과를 이끌어냈다.쌀로 마을을 알린 뒤 저자는 농산물 직판장을 세우고 무농약·무비료 재배를 확산시켜 농가 소득을 올리고 젊은이들을 모이게 했다. 회의하고 보고서를 쓸 뿐 ‘아무것도 하지 않던’ 기존 공무원과 달리 그는 지역 특성에 맞는 전략을 세웠고 주민들의 자발적인 참여를 이끌어냈다. 2026년 초고령 사회 진입을 앞두고 있는 한국에도 저자의 활약이 남다른 의미로 다가온다. (다카노 조센 지음, 김영란 옮김, 280쪽, 1만4000원)윤정현 기자 hit@hankyung.com
빈자 위해 일하거나 이라크·파키스탄·일본 등 취약지 출신 발탁프란치스코 교황이 자신의 후임자를 선출할 수 있는 추기경회의에 자신의 색채를 더욱 강화했다.프란치스코 교황은 20일(현지시간) 일요 주례 미사 동안 14명의 고위 성직자를 새 추기경으로 임명했다고 로이터와 월스트리트저널(WSJ) 등이 보도했다.신임 추기경들은 가난한 사람들을 위해 일하거나 가톨릭교도가 소수인 곳에서 일하는 성직자들이 다수 포함됐다.반면 가톨릭 세가 강한 이탈리아를 포함한 유럽과 미국의 대도시에서 일하는 성직자들은 대체로 낙점을 받지 못했다.폴란드 출신 콘라드 크라제프스키 신임 추기경의 경우 성베드로의 바실리카 부근에 샤워시설을 설치한 것을 포함해 다수의 로마 노숙자 지원 활동을 감독하는 바티칸의 구호조직을 이끌어왔다.또 가톨릭교도가 소수로 취약지인 이라크와 파키스탄, 일본에서 활동하던 성직자들이 발탁됐다.바그다드 대주교인 루이스 사코의 경우 2002년 이래 신변 위협 및 차별 속에서 3개의 이라크 교구를 이끌어왔으며, 종종 이라크 내 거친 환경을 논의하기 위해 교황을 만났다.일본의 경우 오사카 대주교인 토마스 아퀴나스 만요가 추기경으로 승진했다.전통적으로 다수의 추기경을 배출했던 이탈리아에서는 베네치아와 토리노 같은 주요 도시보다는 인구 7만의 중부 소도시 라퀼라에서 배출됐다.또 미국의 필라델피아와 로스앤젤레스의 대주교들도 승진하지 못했다.교황은 이날 새 추기경들의 출신은 "지구 위의 모든 사람을 상대로 신의 자비로운 사랑을 계속해서 알리는 교회의 보편성(universality)을 표현하고 있다"라고 말했다.2013년 남미 출신으로는 최초로 교황이 된 프란치스코(81)는 이번에 5번째로 추기경 승진인사를 했고, 매번 열악한 환경에서 활동해온 성직자들을 추기경으로 뽑았다.그의 취임 이후 처음으로 추기경이 나온 곳만 라오스와 통가를 포함해 10개국이 넘는다.이번에 임명된 추기경들이 내달 공식 취임할 경우 추기경 수는 모두 125명이 된다.이는 교황 요한 바오로 6세가 콘클라베(교황 선출 비밀회의) 참석자 수로 설정한 최대 120명을 5명 넘는다.교황은 또 취임 후 모두 59명의 추기경을 임명했고, 이는 전체 추기경 수의 47%를 차지하게 됐다./연합뉴스
사제 아동성추행 폭로한 동성애자 면담서 발언…사실 여부에 교황청 침묵프란치스코 교황이 한 동성애 남성에게 하느님이 그를 그렇게 지었으며 그 모습 그대로 그를 사랑한다고 말한 것으로 전해졌다.이런 전언이 사실이라면 여전히 동성애를 죄악으로 간주하는 가톨릭 교회 수장으로서는 가장 포용적인 발언이어서 이목이 쏠린다.20일(현지시간) 영국 일간 가디언은 칠레 가톨릭 사제의 아동 성추문을 폭로한 피해자 중 한 명인 후안 카를로스 크루스가 2주 전 프란치스코 교황과 가진 비공개 면담에서 교황이 그에게 이렇게 말했다고 보도했다.크루스는 이 자리에서 교황이 동성애 문제에 관해 언급하게 된 것은 성추행 피해 폭로 과정에서 일부 가톨릭 주교들에 의해 자신의 동성애 성향이 공격을 받았기 때문이라고 설명했다.크루스는 "그(교황)는 '후안 카를로스, 당신이 동성애자라는 것은 문제 되지 않는다.하느님이 당신을 이렇게 지으셨고 하느님은 이런 당신을 사랑하며 나도 개의치 않는다.교황은 이런 당신을 사랑한다.당신은 이런 자신의 모습에 만족해야 한다'고 말해줬다"고 했다.크루스가 교황의 발언을 정확하게 전달한 것인지에 대한 질의에 교황청의 그렉 버크 대변인은 답변하지 않았다고 가디언은 전했다.그러나 가디언은 프란치스코 교황이 동성애에 포용적인 태도를 보인 것은 이번이 처음은 아니라고 지적했다.교황은 2013년 7월 교황청을 상대로 한 동성애 단체들의 로비 의혹에 대한 취재진의 질의에 "나에게 (누군가를) 정죄할 자격이 있는가?"라고 반문했었다.크루스의 전언으로 알려진 교황의 이번 발언은 동성애를 하느님의 섭리에 의해 인간에 부여된 성적지향으로 인정하는 데 한층 다가선 것으로 보인다고 가디언은 해석했다.교황이 일부 교계 보수층의 주장과 달리 동성애 성향은 개인의 선택에 의한 것이 아니라고 믿는 것으로 볼 수 있다는 것이다.영국 가톨릭 주간지 '더 태블릿'의 교황청 출입기자 크리스토퍼 램은 교황의 이런 발언은 놀라운 것이며 동성애를 향한 가톨릭 교회의 태도에 변화가 생기고 있다는 신호라고 풀이했다.그는 "나는 교황이 교리를 바꾼 것으로 생각하지는 않지만, 동성애자를 가톨릭 신자로 인정하는, 지난 수년간 로마에서 볼 수 없었던 모습을 보여준 것"이라고 의미를 부여했다./연합뉴스
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