오는 11월 미국 대선에 나설 밋 롬니 공화당 후보의 대북 정책은 초강경 기조가 특징이다.

그는 지난해 11월 '외교정책 백서'를 내놓았다.

백서는 "과거 미국의 대북정책의 가장 큰 실수는 일련의 당근을 북한에 제공하면서 환상에 불과한 협력을 대가로 얻을 것이라고 생각한 것"이라며 "롬니는 그 같은 패턴의 다이내믹을 바꿀 것"이라고 강조했다.

백서는 이어 "북한이 핵프로그램을 계속 추진하거나 도발행동을 취할 경우 보상 대신에 응징을 가할 것이라는 점을 북한에 분명히 보여줄 것"이라고 밝혔다.

아울러 대북 금융제재의 강화를 정책수단으로 제시하고 있다.

특히 중국을 대북정책의 지렛대로 활용해야 한다면서 동맹국들과 협력해 더 가혹한 대북 제재를 제도화할 것이라고 역설했다.

대통령 취임 이후를 상정해 북한과 거래하는 모든 민간기업과 은행에 제재를 가함으로써 북핵을 완전히 제거하겠다고 공언했다.

유엔 안전보장이사회의 대북 결의 1874호 등은 대북 제재 범위를 무기류나 사치품 거래 등으로 제한하고 있다.

대북 정책의 목표를 '무장해제(Disarm North Korea)'라고 명시한 이 내용은 20일(현지시간) 현재 선거캠프 홈페이지에 그대로 게재돼있다.

롬니 캠프가 집권 이후를 대비해 만든 이 내용은 북한의 붕괴까지 가정하고 있으며, 강력한 봉쇄를 통해 북한 핵문제를 해결하겠다는 내용이 골자이다.

대통령 후보시절 내세운 공약이 집권 이후 현실론에 입각해 상당부분 수정이 될 것으로 예상되지만 북한과의 협상을 거의 배제한 롬니의 대북 정책 공약은 논란을 불러일으키고 있다.

롬니는 심지어 북한을 이란, 쿠바, 베네수엘라 등과 함께 국제 평화와 안보를 위협하는 `깡패국가'(rouge nation)라고 규정하고 있다.

또 지난해말 김정일 북한 국방위원장이 사망했을 때에는 성명을 통해 "북한 주민들은 길고 잔인했던 국가적 악몽 속에서 고통을 받고 있다"면서 "김정일의 죽음이 이를 종식시키는 것을 앞당기길 희망한다"고 밝혔다.

현지 외교소식통은 "롬니의 외교안보 정책이 지나치게 보수ㆍ강경 일변도여서 공화당의 외교거물인 헨리 키신저 전 국무장관 등도 그에 대한 비판적 인식을 갖고 있을 정도"라며 "만일 그가 집권하게 되면 북한 핵문제에 실질적으로 대처할 수 있는 현실적인 대북 정책이 마련될 가능성이 크다"고 말했다.

이 소식통은 "버락 오바마 대통령도 후보시절 북한 등 비수교국가들과 '과감하고도 직접적인 협상'을 주창했지만 대통령이 된 이후에는 현실적인 정책을 추진했음을 상기하면 된다"고 덧붙였다.

(워싱턴연합뉴스) 이우탁 특파원 lwt@yna.co.kr