국제원자력기구(IAEA)는 22일 북한 핵문제를안보리에 회부하기 위한 특별이사회 개최 문제를 심도있게 논의 중이라고 밝혔다. 이와 관련해 IAEA에 정통한 외교 관계자들은 특별이사회 개최 문제가 23일 중에는 결정될 것으로 전망했다. 또 북핵 특사로 서울에 온 존 볼튼 미국 국무부 군축및 국제안보담당 차관이 밝힌 것처럼 이사회가 24일에 열릴 수 있으나 이보다 조금더 늦춰질 가능성도 있다고 이들은 분석했다. IAEA의 관계자는 이날 연합뉴스와 한 통화에서 특별이사회 개최 여부나 일정에관해 아직 결정된 것이 없다고 밝혔다. 그러나 이 관계자는 "현재 IAEA 사무총장과이사국들이 이에 관해 심도있게 논의 중"이라고 말했다. IAEA는 그 동안 북핵 문제와 관련해 한국과 북.미, 러시아와 중국, 유럽연합(EU)등이 외교적 타결을 모색하는 점을 감안해 안보리 회부 여부 결정을 미뤄왔다. EU는 북한의 핵확산방지조약(NPT) 탈퇴 선언 이후 진작부터 안보리 회부를 요구해왔으며, 미국은 이날 한국과 조기 회부에 합의했다고 발표했다. 러시아 등 일부이사국은 안보리 회부 자체를 반대하지 않지만 아직 여유를 조금 더 달라는 입장인것으로 알려졌다. 외교 관계자들은 IAEA 헌장 및 안전조치협정, 그 동안 북한이 NPT 탈퇴를 선언하기까지 과정 등에 비춰보면 IAEA로선 의무적으로 북핵문제를 안보리에 보고할 특별이사회를 열 수 밖에 없다고 지적했다. 따라서 현재 이라크 무기사찰 문제와 관련해 동분서주 중인 모하메드 엘바라데이 IAEA 사무총장의 일정 등을 감안해 조만간 특별이사회를 개최키로 주요 이사국들이 합의하게 될 것으로 관계자들은 보고 있다. 한편 볼튼 차관은 22일 오후 주한 미국 대사관에서 한 기자회견을 통해 "IAEA이사회를 열어 3번 째 북핵 결의안을 통과시킨 뒤 유엔 안보리에 회부하기로 한미간에 합의했다"고 말했다. 볼튼 차관은 "상정 합의가 있는 만큼 이번 주말까지 그렇게 될 것으로 기대한다"면서 "한국과 중국은 모두 안보리 회부를 반대하지 않았고, 러시아 등 다른 이사국도 마찬가지 입장일 것" 이라고 말했다. 볼튼 차관은 또 상임 이사국을 중심으로 여러 방안이 모색될 것"이라고 밝혔으나 대북 경제제재 여부에 대해선 "안보리 회부와 제재 문제는 개별적이고 서로 관계없는 문제이며, 안보리가 경제제재를 가한 경우는 별로 없다"고 말해 안보리에 회부되더라도 당장 그 같은 결정이 날 가능성은 없음을 시사했다. (베를린=연합뉴스) 최병국 특파원 choibg@yna.co.kr