"가장 빠른 답은 현장에"…이마트 '매출 1등 점포' 찾은 정용진 회장

"혼란스러운 유통 환경 속 고객 신뢰 얻는 ‘쇼핑 성지’가 돼야"
"미래 성장 먹거리 찾기 위해 현장 자주 찾겠다"

사진=신세계그룹 제공

정용진 신세계그룹 회장이 이마트 매출 1등 점포인 스타필드마켓 죽전점을 방문하며 올해 첫 현장경영에 나섰다. 최근 신년사에서 올해를 ‘다시 성장하는 해’로 규정한 만큼 그룹의 미래 전략이 집약된 핵심 점포를 직접 점검하며 현장 중심의 경영 철학과 오프라인 경쟁력 강화 의지를 드러낸 행보로 풀이된다.

7일 이마트에 따르면 정 회장은 전날 오후 6시께 이마트 죽전점을 찾았다. 1층 북그라운드 공간을 시작으로 지하 1층 그로서리 매장과 각층 테넌트 매장을 차례로 둘러봤다. 고객들이 일반적으로 이동하는 순서에 따라 매장을 돌면서 동선 구성과 상품 가격 등을 꼼꼼히 살폈다고 마트 측은 설명했다.

정 회장이 새해 첫 현장경영 장소로 죽전점을 택한 이유는 해당 지점이 그룹의 미래 방향성을 담은 상징적 장소인 데 있다. 죽전점은 2024년 8월 이마트 점포 중 처음으로 신세계그룹의 역량을 집약한 공간 혁신 모델로 재단장한 곳이다. 장보기와 휴식, 체험 그리고 커뮤니티 요소가 어우러진 곳으로 고객들의 호응을 얻으면서 지난해 이마트 매출 1위 점포에 올라서기도 했다.

올해 신년사를 통해 2026년을 ‘다시 성장하는 해’로 정의한 정 회장은 매출 1등 점포인 죽전점에서 그 목표를 재차 강조하면서 오프라인 경쟁력 강화에 대한 의지를 다진 것으로 보인다. 정 회장은 평소 “가장 빠르고 바른 답은 현장에 있다”는 지론을 강조해왔는데 이날 역시 현장을 살피며 기존 매장 및 경쟁 점포와 차별화할 수 있는 지점이 더 필요하다고 전한 것으로 알려졌다.

정 회장은 “혼란스러운 유통 시장 환경 속에서 우리 신세계그룹이 고객들이 일상 속에서 가장 신뢰하는 ‘쇼핑 성지’가 돼야 한다는 강한 책임감을 느낀다”며 “스타필드마켓 죽전점 등에서 구현한 압도적 1등 전략을 더욱 치밀하게 펼칠 것”이라고 말했다.

정 회장은 이날 중간중간 집에 가서 먹을 식재료를 카트에 담기도 했다. 모듬회 세트와 과메기, 특화 코너인 ‘참치 정육점’에서 참다랑어뱃살회를 집었고 노브랜드 가정간편식과 냉동식품, 라면 3종도 구매했다. 동행한 임직원들에게도 “다들 뭐 하나씩 사가지고 가라”고 권하기도 했다.

그러면서 “스타필드마켓 죽전점은 ‘새로움을 갈망하는 1등 고객’의 높아진 기준을 충족시키기 위한 우리의 새로운 도전이었다”며 “두려움 없이 혁신하고 성과를 내준 여기 계신 임직원 모두에게 감사드린다”고 격려했다.

이어 “여기에 안주하지 않고 새로운 미래 성장 먹거리를 찾기 위해 2026년 한해 현장을 자주 찾겠다”며 “우리의 구상대로 2026년 힘껏 날아오르려면 쉼 없이 날갯짓을 해야 한다. 가장 중요한 이륙 장소는 당연히 고객을 만나는 현장일 것”이라고 거듭 강조했다.

박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com