[사설] 한·미 100조 HBM 동맹, AI 반도체 주도권 계기로

국가 대표 반도체 기업인 삼성전자와 SK하이닉스가 미국 정부가 추진하는 대규모 AI(인공지능) 구축 사업인 ‘스타게이트 프로젝트’의 핵심 파트너로 합류한다는 반가운 소식이다. 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장은 그제 한국을 방문한 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)와 만나 투자의향서(LOI)를 잇달아 체결하며 AI 동맹 출범을 알렸다. 두 회사가 앞으로 100조원 규모 고대역폭메모리(HBM) 공급을 맡으면 글로벌 AI 반도체 시장을 주도할 계기가 될 것이라는 평가가 나온다.

스타게이트 프로젝트는 지난 1월 도널드 트럼프 미국 대통령이 추진을 발표한 사업으로 중국과의 AI 패권 경쟁에서 앞서나가기 위한 대규모 투자 계획을 담고 있다. 2029년까지 최대 5000억달러(약 700조원)를 들여 미국에 초대형 AI 데이터센터 20곳을 짓는다는 것이다. 챗GPT 개발사인 오픈AI와 함께 오라클, 일본 소프트뱅크가 프로젝트를 주도하는데, 새로이 삼성전자와 SK하이닉스가 핵심 파트너로 참여하게 된 것이다.

오픈AI는 삼성전자와 SK하이닉스에 월간 최대 90만 장 규모(웨이퍼 기준)의 HBM 공급을 요청했다고 한다. 이는 세계 HBM 생산 능력의 두 배가 넘는 엄청난 물량으로 AI 반도체 시장의 지형을 완전히 뒤바꿀 수 있다. 얼마 전까지 AI 경쟁력은 반도체 시장의 슈퍼 갑인 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)가 좌우했지만, 이제는 대용량 데이터를 GPU에 보내는 HBM이 더 중요해진 상황이다.

어제 코스피지수는 삼성·SK와 오픈AI의 전략 동맹 소식에 힘입어 단숨에 3500선을 넘어섰다. 시가총액 1, 2위인 삼성전자와 SK하이닉스 주가가 급등하며 증시를 이끌었다. 이번 성과는 두말할 필요 없이 국가 핵심 산업과 기업의 경쟁력이 얼마나 중요한지를 일깨운다. 우리 기업들이 미래 산업 패권 경쟁에서 확실한 주도권을 쥘 수 있도록 국가적 지원체계를 갖추는 일이 더 중요해졌다. 기업과 정부가 원팀으로 뛰면서 국민도 한마음으로 응원해야 한다.