美 "트럼프, 김정은과 전제조건 없는 대화 열려 있어"

사진=연합뉴스

미국 백악관이 30일(현지시간) “도널드 트럼프 미국 대통령은 어떠한 전제 조건 없이 김정은 북한 노동당 총비서와 대화하는 것에 여전히 열려 있다”라는 입장을 밝혔다. 미국이 북한의 비핵화 목표를 고수하고 있지만, 북미 대화 재개를 위해 북핵을 용인할 가능성이 있다는 우려가 나온다.

백악관 관계자는 이날 ‘김정은 위원장이 최근 제안한 것처럼 핵 문제를 언급하지 않고 북한과 대화하는데 열려 있나’는 언론 질의에 대해 이같이 답했다. 이어 “트럼프 대통령은 첫 임기 동안 북한 김정은과 세 차례의 역사적인 정상회담을 가졌고, 이틀 통해 한반도가 안정을 이뤘다”라고 전했다. 트럼프 대통령과 김 위원장은 2018년 6월 싱가포르에서 처음 대면했고, 2019년 6월 베트남 하노이, 2019년 6월 판문점에서 만난 바 있다.

또 백악관 관계자는 “미국의 대북 정책은 변함이 없다”라고 강조했다. 이는 북한의 ‘완전한 비핵화’라는 미국 정부의 입장에 변함이 없다는 것을 표현한 문구로 해석된다. 북한은 ‘핵 보유국’ 지위를 국제적으로 인정받기 위해 노력하고 있다. 전날 김선경 북한 외무성 부상은 미국 뉴욕에서 진행된 제80차 유엔총회 일반토의 연설에서 “우리는 핵을 절대로 내려놓지 않을 것이며, 그 어떤 경우에도 이 입장을 철회하지 않을 것”이라고 강조했다.

다만 그러면서도 “우리나라를 존중하고 우호적으로 대하는 나라들과의 다방면적인 교류와 협력을 발전시켜 나갈 것”이라고 했다. 북한에 대한 존중과 우호를 전제로 한다면 ‘사상과 제도가 다른 국가’와도 대화할 수 있다는 뜻으로, 북·미 대화 가능성을 우회적으로 시사한 것으로 해석된다.

이에 따라 트럼프 대통령이 10월 30~11월 1일 한국 경주에서 열리는 아시아태평양협력체(APEC) 정상회의 참석차 방한하는 것을 계기로 북미 정상 간 대화가 성사될 가능성이 있다는 평가다. 트럼프 대통령이 북미 대화를 이루기 위해 사실상 북핵을 인정할 것이란 관측도 나온다. 두진호 한국국가전략연구원 유라시아센터장은 “미국의 북한 핵보유국 지위 인정이 북미 정상회담의 전제 조건”이라며 “어떤 조건에서 북한의 핵개발을 동결할 지, 핵무기 생산공장 및 현대화 조건 등이 실질적인 협상 의제가 될 것”이라고 예상했다.

김동현 기자 3code@hankyung.com